郑大锤第二天就去了族长家。
彼时族长也正想着粮食的事，见郑大锤过来，忙招招手让他到进屋。
“今天没进山？”
“没有，山里这段时间也没什么收获，我想再想想其他办法。”
族长点点头，“可有什么头绪？”
“我想往西边去看看。”
平安镇多山地，粮食出产不是很丰盛，往西走却不同，出了安县，那边水资源丰富，地势多平坦，多产稻谷，没准能想办法弄到粮食。
“现在？”族长愣了愣，想想怕是大锤家里粮食也快告罄了，这才如此着急，便也点点头，“行，我这就着急人过来问问，看看可有人愿意跟你一起。”
愿意一起出去的，找到粮食自然人人有份，不愿意出去的，也就没脸再往郑家去开口借粮了。
“什么？往西边去找粮？”
大家伙很快聚集到族长家里，大部分人对去西边找粮都不怎么看好，也有不少人对这种冰天雪地出门有些怵得慌。
“眼看着就过年了，是不是等年后再出去？”
郑大锤摇头，“这事并非强制每个人都得去，只凭自愿，若是你们家里的粮食还撑得住，不出去也是可以的。但是我们家粮食已经快没了，现在山里又打不到猎物，我得出去找粮。让族长爷爷叫了你们过来，也只是想问问，可有人愿意跟我一起出去？如果没有我就一个人走了。有一点我要提前说好，我一个人可带不回太多的粮食。”可别想着不劳而获，从他这儿弄粮食的主意。
“大锤你什么时候走？”
“自然是越早越好，最晚后天早上。”
现在离过年还有二十多天，他是打算年前赶回来的，早点走，能尽量走远点地方，找到粮食的概率也大一些。
下面一时沉默，没有人站出来表示愿意跟着去，郑大锤也不在意。这本身就是他从自身出发做出的一个决定。
“行吧，事儿也说了，至于你们要不要去，你们回去自己考虑，有要一起出去的就去大锤家说一声……”
从族长家出来，郑大锤就径直回了家，也不管后面众人如何窃窃私语。
当晚没什么动静，第二天一整天倒是有人过来打听情况，却也没人提及要跟着郑大锤出去找粮这事。
戴妮一边扶着腰在房间里转圈，一边看着郑大锤整理行囊。
“这外面冰天雪地的，要不你也别出去认真找什么粮食了，出去转一圈就回来得了。反正别人也不知道你去干什么去了，只要表个态我们没粮让他们知道以后不上门不就得了？”
“哪有那么简单？出去两天就回来，任谁都知道我没认真出去找粮，反而坐实了我们家有粮食；要是出去天数多，那倒不如我认真往西边去转转，没准真的有收获呢？”
郑大锤摇头，不过他也知道戴妮是担心他，便安慰道，“我的身手你还不知道，十几只野猪都奈何不得我，不过是出趟门罢了，能出啥事？你好好的待在家里，放宽心，我跟你保证，年前一定回来。”
“那……”戴妮想说年前那也好多天，就不能早点？话还没说出口，大虎就过来敲门，说是有人找。
这会儿，外面天都黑了，除了找粮这事，还能是什么事？
“看来是有人要跟你一起出去了。”
“估计是，你先歇会儿，我去看看就来……”
郑大锤出去多久，戴妮就坐在床上胡思乱想了多久，脑子乱七八糟的各种想法，直到郑大锤回来的开门声才把她从纷乱的思绪中拉出来。
“怎么样？是谁呀？”
“是海叔。”
“海叔？”
海叔也姓郑，不过跟郑大锤家已经出了五服了，两家平时关系也说不上亲密。戴妮怎么也没想到会是他过来，“海叔我没记错的话，他好像身体不是很好吧？”听说是之前去服劳役时累狠了，一直没缓过来。
“是，也是逼的，估计也是实在没办法了。”不拼一把，全家都得饿死！
*
第二天早上，郑大锤再次出发，跟着一起的还有大虎和海叔。
戴妮扶着门框看着郑大锤远去，直到人影都看不到了，才转身回房了。
古代交通不发达，又是现在这样的天气，郑大锤一行三人背着背篓步履维艰的往西走，走了一上午才穿过平安镇。
“先歇会儿，吃点东西吧。”
郑大锤从怀里取出烙饼，分了一张给海叔。
海叔摆摆手，见郑大锤实心实意相邀便也没再推辞，接了过来。
白面混合灰面一起做的饼子，一个足有大半张脸大小，因为揣在怀里，还有些温热，海叔吃着吃着，眼角就有点发酸。那边郑大锤兄弟俩正在说话，海叔忙伸手抹了把脸，继续吃饼。
“海叔，前面到下一个镇子，还有不短的距离，我们吃点东西，稍微休息一会儿就得出发，路上你要是身体不舒服就跟我说，千万不要硬撑。”
“好好”
一路往西，天气依然寒冷，可是雪却渐渐的没了，道路露出来，路边还能看到枯死的荒草。
路边偶尔有村落点缀，但是村子里却看不到人烟。
这里离平安镇很近，这几个月来所经历的，想来也差不多跟平安镇差不多，几乎不用特意去看，郑大锤都知道，这些村子里几乎都没有人。
三人继续前行，紧赶慢赶总算是赶在天黑前在下一个镇附近找到了一处荒废的村落。
郑大锤在村子里转了转，挑了一户青砖瓦房的院子住了进去。
这家人走的估计比较匆忙，家里很多大件都没有带上。
屋里有床，郑大锤让大虎跟海叔随便扫扫灰，他自己到处翻了翻，竟然还翻找出来两床旧棉被，两个缺了口的大瓷碗。
“架个火堆，用这个瓷碗烧点热水”
喝点热的，身子也暖和。
吃了晚饭，洗漱好，郑大锤给三人排了班守夜，“出门在外，还是警惕点好”
海叔身子相对比较弱，守第一班到亥时，他守第二班到丑时，大虎守第三班。
亥时，强忍着困意的海叔将郑大锤叫醒，倒头便睡了过去。
郑大锤爬起来喝了口热水，往旁边的火堆里添了两根柴。
夜很安静，静的让人心里有些发慌。郑大锤面向门口背靠在墙上闭目养神。
突然‘啪嗒’一声，郑大锤猛然睁眼，往声音处望去，外面不知道什么时候起风了，风把一小截枯枝刮断了，刚好从窗户掉进来砸在地上。
郑大锤起身，手不自觉的握紧了旁边的柴刀。
透过风声，他能够听到一阵马蹄声由远处往这边来。这是第二次郑大锤在平安镇附近听到马蹄声……
郑大锤严阵以待，还好这些马蹄声很快便渐渐远去，并没有在此停留。
“大虎，醒醒。”
到时间，郑大锤把郑大虎叫醒，让他喝了半碗热水，洗了脸，确定人已经醒了，这才倒头睡去。
再睁眼，外面黑已经亮了，大虎、海叔已经在整理东西。
“今天我们再往西走一天，然后我们进个镇子或是找个有人的村子问问情况。”
然而实际上，根本没人愿意搭理他们。
一路行来，几个镇子全都镇门紧闭，不许进出，郑大锤扯着嗓子喊半天，连个应声的都没有。
村子就更不用说了，许是被流民弄怕了，看到有陌生人过来，这些人全都院门一关躲家里不出来，任郑大锤说破了嘴皮子，这些人连个门缝都不开。
“哥，我们这样走下去行吗？娘给我们做的烙饼，已经快吃完了。”
“放心吧，没事，饿不着你。”
应该快了，郑大锤他们又走了几天，这边镇子的警戒程度明显比平安镇那边弱多了。附近村子里也都有人，虽然看到陌生人也会害怕，但是见郑大锤他们只有三个人，虽然对郑大锤有些怵得慌，但是郑大虎或是海叔过去问话，这些人也不会不理人。
郑大锤特意让郑大虎问了下村里人往西下一个镇子的情况。
果然，这个叫东集的镇子镇门并没有关，虽然出入盘问严格了一些，但是并非进不去。且镇子里一些商铺都还是正常运营的。
“哥，我们明天就可以去东集镇换粮食了？”
郑大锤摇摇头，“我们身上没有银钱，得先想办法找个能打猎的地方，弄点猎物。”
他们身上虽然带了不少野猪肉，可不知道这野猪肉在这边行情怎么样，还是多准备一点以防万一比较好。
“对对对，大锤说得对，还是得想办法先弄一点猎物才好。”海叔身上带出来的银钱也不多。
“那我们明天先去西山？”
西山是这个镇上再往西一点的一座小山，据当地人说还不到百丈高，范围却不小，山上还有个小寺庙。
大型猎物暂且不说，野鸡、兔子什么的，估计能弄到一些。
不过如果去西山打猎的话，他们明天还是去不了镇上，最快也得后天了。
想想自己一出来就是好几天，连个好觉都没睡上，吃的更不用说，现在终于看到希望了，却还要继续煎熬，郑大虎突然就觉得好委屈，呜呜……
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