“真是稀客，三公子好久不曾来了，尊夫人可允你来此花天……”进来的自然是老板娘，她本是想打趣几句，可看到杨宇桓深沉的面孔，她怔了怔，然后寒了寒，将没说完的数字吞了回去后，猜想了一番，接着很容易地便想到了其中原由，“莫不是迦南坊的事儿？”
杨宇桓兀自倒了杯茶水，一口饮下方觉得好过了些，另一只手却还是捂着太阳穴，随口“嗯”了一声。
老板娘脸色也跟着他这一声沉了下来，自迦南坊离开后，她实则挺放心的，大约是相信这杨三公子的能耐，且前几日，她去刑部打听了一番，听闻海棠并未受刑，这功劳自然都归在了他的头上，因而这几天并没将这案子放在心上。可如今看来，似乎自已太过放松了些。
“真有这么棘手？”她拉了个凳子，索性坐了过来。
杨宇桓叹了口气，今日难得遇上个可与之谈及此事的人，话匣子哪儿还关得住，“确是棘手，皇上已全权交由谢太尉查办，旁人插不了手。而案件如何定性，会有何种结果，全凭他一句话。”
老板娘双眼微睁，一脸的愤慨，“那还有王法吗？”
杨宇桓无奈一笑，摇头道：“你经营醉仙居多年，应不会说出这样的话来。这天下的王法，不都是皇帝家的。”
老板娘闻言微怔，觉得话正如杨宇桓所说，可有时候深知的道理一但落在了自个身边却又难以接受了。直愣了片刻，她才重新捡起话茬，“果真没有别的方法？”
便因最后两个字，杨宇桓的眉头又紧了几分，又急匆匆地吞了杯凉水才道：“方法倒是有一个。”
“什么？”老板娘目不转睛地望向他，只见他握着茶盏的手紧了紧，接着终于听他开了口。
“娶信阳公主为妻。”他答道。
是了，这是皇后的条件。便是在半个时辰前，皇后殿中，一个母亲便是如此为自已女儿争取的，“本宫知道若是让你休妻再娶，你定不愿意，所以本宫会去求陛下，请他下旨允你可娶二妻。这样，既能如了信阳的愿，亦不会委屈了你府中的夫人。”
他想大概这便是皇后最后的退步，然，却不是他的，更不可能是九丫的。
“别说你没答应，就算你答应了，阿九断然不会同意。宁可玉碎，不为瓦全。只怕她情愿赔上迦南坊与自个，也不愿与人共侍一夫，”老板娘亦是了解自已这个干女儿，因此听闻他提及皇后殿中的一切后，立时着了声，可话尽之处，又觉得此言过重了些，接着又道，“不过凡事也无绝对，且看下一步怎么打算。”
她说完即瞟向了他，见他的脸色着实不好，赶紧倒了杯茶予他。他紧握着茶盏，没饮一口，却洒了一手的水。“如今只能走一步看一步。”
杨三公子会说出这样的话来，着实令人有些惊讶。朝中大事上，他时常都有决断，即便部分决断不怎么好，亦能在日后做个修正补给。然而常言道得好，关心则乱，在此事上，可见他是多少深切地关心着。这深切让他拿不定主义，这深切亦让他丝毫没有察觉到隔着墙的那双耳。
在临安城中，醉仙居算得上是上档次的酒楼，招待的大多是文人雅士王孙贵胄，但凡哪位大官想摆个宴席设个茶会，首先想到的也都是此居。因此这样上档次的地儿，少有不识礼的人。孔老夫人曾说：非礼勿视，非礼勿听。今个却难得遇见了一位蹲在厢门外偷听的主儿，这位便是邹家大公子。
诚然，邹淼并非有意偷听，只因正巧在醉仙居吃酒，恰好得知杨宇桓来了居中，所以想让他捎些糖果给阿九，可走到门边正闻得那一句“娶公主为妻”，于是这步子再不敢往前，亦不甘往后。如此这般，贴着门听了半晌，才发现事情并非是喜新忘旧抛弃发妻另娶他人的段子。然而将将松了一口气的他，却立刻觉得事情更为难办了。如今，他是该进还是退？思忖了片刻，终于在楼道住上菜的小厮走近时，一当溜烟地闪了个没影。
为体恤杨宇桓的辛劳，九丫接连下厨数日，虽然依旧犯恶心，可每每她专心于汤罐子中时，竟将恶心的事儿都抛到了九宵云外。
今日她又熬好了汤，瞅准了他回院的时辰，可是左等右等，等到汤都凉了几次，他却依然未回，直到她打算着人去寻时，才迎来了一人，只是不是杨三公子，而是大志。
“夫人，公子近日朝中多事，不急回别院，所以暂回府中住几日。等到事情都停当了，再回别院来。公子还说别院适合静养，请夫人不必为他担忧，仔细养好身子。过几日，他便回来了。”
大志是个会说话的仆人，事情交代得极清楚，还将公子先前买的一个木头人偶递到了夫人手中，“这是公子送给夫人解乏的。”
九丫本是有些担心杨宇桓的，可见到那小丑一般的人偶顿时松了神儿，他既有这样的闲情逸致，想来不至于委屈自已吧。接着又简单地问了几句，才放了人，“对了，我今日熬的汤，你一并带回去吧。”
大志应了声，拎着汤回了。
次日，九丫同样进了厨房，等到汤熬好后，本是打算让茗玉送回杨府的，可临到走时，大志却瞅准了时辰前来请安。
“夫人，公子让我给你送这盒子。”大志说着递上一个做工颇为考究的盒子，盒子似设有机括，想来得花些心思才能解开。
如此几日过去，九丫手中多了些玩物，除了木偶人与有机括的盒子外，还有一个孔明锁、九连环、风葫芦，而大志亦带走了几盅浓汤。
这样的日子虽不乏有趣，她却依然十分想他。于是，她琢磨着是不是应该回趟杨府，可念头生出来的第一日，别院却有客至。
邹淼是拎着姜糖进府的，他听闻近段时间他这妹妹喜欢吃这东西。糖是他许久前便已准备好的，因着醉仙居偷听一事，他缓了几日的神才能扯着笑脸来了杨府别院里作客。被小厮领着绕了几道弯儿，终于在鱼塘边见着了九丫，远远瞧去便知她心情颇好，一把鱼食慢悠悠地撒着，全不似心里有事时那般大把大把地向塘子里丢，想必他那妹夫将事情捂得挺好。
“我脸上有字儿吗？这般看着我？”九丫老早就看见他进来了，进来后还一直望着自个，那眼神有些像对着一头待宰的羔羊。她听闻近日自个这大哥与余有年闹得很不愉快，想来是因着这缘由，看什么都带着一眼的悲悯吧。
为报答邹淼的礼物，九丫让茗玉拿出了杨宇桓不久前得的一盒好茶，并摆了张桌子到太阳底下，准备亲手为他煮上一壶。邹淼左右做了十多年的纨绔公子，嘴很有些刁，一般的茶向来是入不了他的口，后来又逢上余有年，那嘴更是被养得矜贵了。望了眼九丫手中的茶叶，茶色倒是可赞的，但徒有其表，可远远不够，想当年余有年……一想到余有年，他忙收了神，最终只朝着盒中的茶叶蹙了蹙鼻头。
九丫挑眉将他这一沉一颦看在眼中，随即道：“你先别皱眉，尝了再评价也不迟。”
为给足她面子，他总算点了下头。也就小半刻时辰，茶香已经溢了出来，他闻着这香气时，不由得怔了怔。而后接过九丫递过的茶盏时，又呆了呆。再后凑到嘴边，抿了一口。这一口，便不得了了。
“这……这是……”邹淼可识得这茶味，苦中回甘，丝毫不涩。
九丫亦喝了口，然后缓缓道来：“哦，这是相公带回来的，听说是朝中同僚亲手制的。我知道你在茶道上颇有造诣，所以请你来品品，旁的人我可舍不得拿出来的。”
邹淼低眉盯着手中的茶汤，待了许久才囫囵着道：“从前我院子里挺多的，可如今怕是只有在你这儿才能喝到了。”
确是好茶，他向来制得一手好茶，而这个他自然是指余有年。算起来，他与他已经许久没说话了，最初甚是难挨，如今亦不见得好受，唯一的差别不过是时过一月已经可以不时时念想罢了。然但凡睹个物，依然情不自尽地要去思那个人。从前的情谊，如今的疏离，不过是因为逃不过“世俗”二字。
毕竟是相处十多年的兄弟，九丫只消用眼角瞟亦能知道他的心思，且那茶，她虽只说是杨宇桓的同僚，却知道这同僚是余有年。于是，在邹淼以茶代酒，自个喝了快半壶时，她开了口：“大哥今日忒善感了些，先前看着我时是这样，如今看着一盏茶竟然也是这样。”
确如九丫所言，他今日善感了些，亦不知道是不是真就将茶当成了酒，醉得话多了些，因此九丫一言挑得他亦着了声：“阿九，你觉得前程和情谊之间，孰轻孰重？”
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