元风连唤了堇衣两声，但却未得任何回应，只感到那双抓住自己衣襟和发冠的手越收越紧。
堇衣坐在元风的肩膀上，愣愣的看着人群中央的“杂耍”。
一个肤色棕黑的异族男子盘膝坐在蒲团上，头上裹着白头巾，身穿浆洗棕红宽袍，自顾自吹着一管笛子，而在他面前则摆着一个浅口的竹篓子，篓中有一条灰褐色的长蛇随着这奇异的笛声扭动着身躯。
难怪，会听到那些抽气声，堇衣木木的想道。
随着笛声的时急时缓，这蛇的扭动也忽快忽慢，堇衣只看到其背部的那对黑白斑纹随着它身躯的摆动而左右、上下晃动，其颈部随着笛声也间歇的向外扩张蓬起，然后又向内收缩。
一起一伏之间，这蛇不断腾移，原本背对着堇衣的头部突然朝她的方向转过来，引得这侧最内围的人群忙不迭的自发往后腾挪，而这灰蛇则一边扭动着它那令人胆寒的身躯，一边不断吞吐着蛇信子。
从堇衣所处的外围到那条蛇所在的内围中心，其实并看不清细节，但当灰蛇转过来面朝她时，堇衣却总觉得它是在和自己对视，她能清楚地看到它那扁褐的瞳孔，仿佛在死死盯住她，而那吐纳起舞的蛇信子则是在向她示威。
她的神智告诉自己，这么远的距离她不可能看清，但却无法控制自己的思绪被那双令人胆颤的无神、麻木的眼睛牵引，是了，这双眼睛当然不是眼前这灰蛇的，她曾经遇到过那双眼睛——
这一瞬间，她的思绪仿佛在久久的缠结、搜寻之后，从一个被主人下意识封锁的角落里，找到了那双眼睛的出处——上巳树上的黄黑花蛇，还有她之前遇见的路两旁带着怨愤目光的流民，两者的目光仿佛突然间和面前盘曲扭动的细长躯干杂糅在了一起，肆意地吞吐、扭动。
灰蛇腾挪着弯曲向上伸展，堇衣一瞬间只看到它猛然起身，大叫道：“我要下去！”
元风听见堇衣的急唤声，忙将她从肩头放下来，只见她光洁的额头上布满虚汗，眼中透着惊骇，他还未及开口询问，堇衣便扯着他的衣角道：“大哥，我们回家吧。”
一路上，卫籍都若有所思，默默地骑着绝影跟在苏家的马车旁，就在堇衣的窗边。
车内，元风虽不知道她具体看到了什么，但一直柔声安慰着堇衣，什么也没问。
堇衣满心沮丧地回到了府中，当晚便做起了噩梦。
梦中并没有任何恐怖的景象，相反，梦里的一切都是堇衣所熟悉的环境和人物，一切都显得很平常，就像以往宁静岁月中的任何一个日子，唯一的不同大概是在那个世界中她成了一个无法行动的旁观者，而在某个未知的角落里，还潜藏着一个危险的窥视者。
每次做那样的梦时，她都觉得自己其实醒着，她所看到的一切其实正在发生，绿沁经常在外间的塌上，或是刺绣缝补，或是打盹小憩，偶尔还有院中的小丫鬟悄悄跑到外屋的帘子后，低声唤着绿沁，像只窸窣偷食的小猫一样，她甚至还能听见两人的低语声，但却无法动弹，也不能发声。
以至于有时她分不清那些是梦境，那些是现实，而往日可亲的小屋也由于这虚虚实实的变换，显得陌生起来。
有一次她感到自己仿佛就要渴死了，而床前的桌子上就放着往日她最喜欢的紫砂壶，她甚至可以闻到里面的淡淡茶香，但却丝毫无法动弹。
对水的强烈渴求，让她用尽全身气力挣扎。她尝试着努力先让自己右手的食指活动，然后是手腕，逐渐到挥动胳膊，最后借着胳膊的力量奋力向上挥动使自己坐起来，坐起来的那一刻，她立马光脚奔到桌前，举着紫砂壶直接喝起来，听到动静的绿沁赶进里屋，堇衣知道她似乎被惊骇到了，但她一句话也不想说。
那刹那，她觉得自己仿佛跋涉了千里，整个躯体弥漫着疲乏的无力感，但她知道自己不能立马睡过去，否则她会再次延续那个梦境。
渐渐的，她开始恐惧睡眠，因为每次她往往刚睡着，便又跌入这样的梦境，一直无法入睡也使得她白日精神恍惚。
母亲请了周老大夫来为她探脉，他说是忧思过重的缘故，开了几幅安神的药方，堇衣听到他叮嘱母亲劝自己放宽心神。
在母亲第三次请他过来探脉时，堇衣看见他无奈的盯着自己眼下的青黑，开了一个新方子，那天夜里，堇衣睡得踏实极了，但母亲说这房子不能常用，否则伤身。
母亲和元风遣人打听了那日街上的杂耍后，都认为堇衣是被蛇惊到的缘故，时时劝慰她，母亲和殷芮连着几夜都陪她将歇，就连许久不见的雁回也陪了堇衣一夜，但还是无济于事。
渐渐的，她越来越熟练于从那样的梦境中逃脱，因为她在梦中开始有种感觉，如果她不努力从那里面逃离的话，也许会永远醒不过来。
桂嬷嬷对堇衣的状况也越发担忧，不但不再时时限制她的活动，还总是变着花样的做许多小食哄她，惹得殷芮愤慨连连，嚷着等堇衣好了之后，自己也要生场病，把桂嬷嬷要过去心疼心疼她。
母亲见堇衣不但没有好转，还日日憔悴起来，甚至请了方士到府中，认为堇衣可能遇上脏东西，被魇着了。
堇衣知道自己真正的问题在心里，但她却绕不开那个结，似乎还被它缠得越来越死。
这样的情况几乎持续了一个月，直到卫籍托元风给她送来了一个香囊，还附其中的方子和一张便条，上面写道——此囊可避虫蛇。
堇衣自己也颇有些不明，但似乎从收到香囊的这日起，她的苦眠症便不药而愈了，那个香囊她一直放在枕头下，这让她心中有种十分安定的感觉。
过了几日，堇衣到元风院中问卫籍的情况，却被告知卫籍在赠她香囊的次日便离开邺城了，一时心中怅然。
元风见她难掩失落的样子，便道：“纪融的病养好了，你最近不是总爱去看看他吗？”
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