遵照托班的建议，达贡让翰摩多姆向回送信的时候加上那句话。翰摩多姆显然没理解这其中的关系，当他问起的时候，达贡便向他照实说了。
“啊？我父亲原来是那样考虑的吗？”他的眉毛几乎拧在一起，显然非常震惊。
“不确定会不会发生那样的事情，这样写只是为了避免麻烦。”达贡说道：“从坚古城居民的角度出发，我也希望精金谷能够尽快与坚古城重新恢复联系。目前坚古城里面普通军民的生活水平确实不太好，需要外面的支援。这个时候雪中送炭肯定能取得最好的结果。”
“嗯……我觉得你说的很有道理。我试着劝劝吧，但我也不保证能够起到效果。”翰摩多姆用力揪着胡须，面露尴尬之色，说道：“我在家里并不受到重视，大约是那种‘只要别惹出麻烦来，愿干什么干什么’的状态。来到学院，家里人大概都要放弃我了，最后只要活着，他们对我也没什么要求。”
达贡劝道：“只要你有本事，他们就会逐步改变观点。连精灵都为咱们改变了考试规则，这已经可以说明很多问题了。”
“嗯，有道理！”翰摩多姆说道：“你这么一说我才觉得事情能顺起来了。平时我写信回去，不管及不及格，我父亲都表现出无所谓的态度，既不会训斥也不会鼓励。这一次他这么热心，还要给每个人送东西，我当时就觉得古怪。”
“也不一定就是我猜的那种情况。”达贡没有对翰摩多姆说这是托班的想法，他既然认可了这个建议，那就完全没必要让翰摩多姆以为托班在算计他。“等吟游大师纳西姆去精金谷给你父亲唱歌祝寿，看看他会不会特别开心，再给你奖励，你就知道他到底是领主更多一些，还是父亲更多一些。对了，你自己是怎么想的？”
“我当然希望他是领主更多一些！”翰摩多姆笑着说道：“他得先是领主，不然我哪来钱花？至于父亲的部分嘛……其实关键也不在我，而是他的性格……算了，不想聊他。还是说说咱们这个塔盾吧！”
父亲不如塔盾重要，这是达贡永远没法理解的事情。塔盾有什么好聊，不过就是一种变体塔盾，非常适合在丛林环境中单兵使用而已。这种塔盾出自以为坚古族武器大师兼冒险家，他去过很多地方，在各种地形环境下生存、战斗，对盾牌情有独钟。他在自己的盾牌上集合了许多种工具，拓展出好几种塔盾变体。尤其是在被活跃在蛮林的灵猴吹针射手好好教训之后，他专门改进塔盾并发展出一套武技，用来重新夺回战场上的主动权。
这段故事是坚古族在东南部蛮林里发生的，相当偏门因而记载很少，一般只有坚古族武器大师才知道有这么回事。南方的坚古族门口有两大险阻，一个是西部的龙影沙漠，另一个就是东南的蛮林。坚古族武器大师都要学习如何在这两个地方作战，哪怕一辈子也用不上一次。
精灵一直在研究坚古族的技术，他们可能也知道这种塔盾以及其战法，但学院知不知道、学员知不知道就很难讲了。达贡觉得可能性很低，因为除了要前往蛮林的武器大师之外，谁也不用这种塔盾以及其战法，普通的精灵怎么会日常提防？如果他们连这个都算到了，那就等于精灵族整体上正在算计坚古族，达贡必须提高防范。
塔盾是各种盾牌中最大最沉的，想要用好它需要大量针对性练习，于是大家在假期最后阶段便在集中做这件事，每天都累得只想睡觉，根本没多余体力关心杂事。就这样，学院的坚古族人迎来了毫无感觉的开学，达贡居然成了新学年唯一的坚古族新生，十五号坑洞仍旧空着，仍旧被老学员们霸占作为训练场地。
大家都有自己的课程，达贡除外，他莫名其妙进入了没人管的状态。普索达的神殿说他已经成了冬冬教授的学生，那么法术相关的课程就该去冬冬那边听，神殿不会越俎代庖。但是冬冬教授一直没有回来，不光是达贡，其他学生也被隐形仆役拒之门外。询问教务处，那边总是语焉不详，似乎冬冬教授的下落属于某种机密似的。
不止是冬冬教授，学院里许多导师目前都处于“休假”状态，似乎新学期的开始与他们无关，教学任务也不能唤醒他们希望流落在外的心思。达贡感觉这件事可能和精灵的飞升工程有关，他能找的唯一目标是希洛艾。没想到希洛艾也不见了，不光是学院，连她家里也毫无消息——至少信使是这么说的。
用冬冬教授学生的名义给希洛艾写信，理论上信使是可以将这封信交到希洛艾手上的。但是信使被直接打发回来，就给了两句交代：希洛艾目前外出，走之前交代所有找她的事情全都原路返回，一切等她回来再说。
“估计也是被飞升计划叫去了，这下她可以实现参加那种大工程的愿望了。不过……”达贡琢磨着，按照希洛艾的脾气，她之前没被叫去，现在被当做“替补”，那肯定得有人倒霉了。达贡也不确定是谁，但精灵议政首相肯定跑不了。一方面他是飞升工程的主管，另一方面他在北地还遇到希洛艾，当时也没把她留下，这叫错上加错。
学院有史以来第一次遇到导师奇缺的状况，于是大量课程都被压缩，其中就包括基本素质考核课。原本这门辅导课程还有两个人类导师的，一个去教精灵历史，另一个去武技课代班。于是，又一门达贡可以上的课没了，他兜兜转转，发现自己没处可去。好在普索达神殿允许他旁听正式的神术课，虽然没有考核也没有学分，但至少没有真的将他变成一个闲人。
达贡是不会让自己闲下来的，他将神术课老师当成回答他疑难问题的工具，把主要的精力都用来自学。
也就在正式开学后的第五天，达贡学会了他的第一个神术：火花术。这个神术的施法动作非常简单：打个响指，搓出一些火星来，产生点燃的效果。由于达贡的体质以火元素为主，他还能让火星飞出几米的距离，引燃蜡烛、油灯、干草。如果想点燃木片，他就必须老老实实将手指靠在木片上，连续打好几个响指。
希洛艾也会用元素能量点火，但她施展奥术的时候不会动用灵域的能量，达贡的火花术则不然。在施展火花术时，达贡能够明显感受到虚空中通过灵域通道降下的部分信息，这些信息与火元素能量结合，在正确动作的配合下制造出了火花。这的确是神术，它在实际生活中的作用可能只相当于燧石与铁片，但这种施法方法给达贡一个重大提示。
“既然灵域的能量能够参与到法术中，能够与元素能量相结合并对其进行控制、重组，那么与灵域相对应的魂域有没有掺和？”达贡在羊皮纸上画下图案，五种自然元素以金水木火土的顺序形成平面的圆环，而灵域在圆环的平面上方，魂域在平面下方。
魂域的确掺和了法术构成，不管是最基本的法力循环，或者是法师们的奥术，里面的精神控制和保持专注的部分正是魂域。如果以这种观点出发，一个完整的法力循环应该将魂域与灵域也考虑进去，不单单只有五种自然元素。
“希洛艾那样的法师不需要灵域支持，她依靠自然地形环境的元素力。由于大部分法术方面的研究者都是法师，因此他们不重视甚至完全忽视了灵域的地位，这也可以理解。而另一边，使用神术的牧师们努力研究如何祈祷，如何更好地拓宽灵域通道，不重视甚至完全忽视了自然元素循环，这同样可以理解……”
理解来理解去，虽然怎么都可以，但是它一直无法形成统一的整体。当然，历史上也不是没有尝试这样做的人，许多人有了朦朦胧胧的想法，有些还著书立说。只是到目前为止，那些人都缺乏将其统一起来的理论框架，更不要说实际的计算能力。
再回头看看《化气为石》和《无限世界法力》，达贡觉得他们说的都对，但都不全面。包括他之前建立的模型，没有将领域和魂域，或者魂域和外界自然地形元素考虑进去，同样也是存在问题的。他能够找到由火向土强化法力循环的方法，主要靠的还是强大的法力控制能力，依靠“蛮力”解决了“技巧”的问题。
“更大的计算量来了，”达贡很清楚模型从平面变成立体之后意味着什么，但他已经做好了准备。这一次，他主动要求瑞德教他立体计算（达贡不知道什么叫做几何，但这不妨碍交流），这也是第一次瑞德没有立刻开始教他，而是要等他稍微整理整理思路。
“因为这会突然上去一个大台阶。”瑞德笑着说道：“我真不知道坚古族的石头脑袋能不能接受的了……不过，你的这个新模型看起来就很像那么回事，至少比之前的好多了。对，这个世界是三个维度的，法力循环怎么看也不该是二维的东西。嗯？你说你听不懂。嘿嘿，这才哪到哪儿啊！来吧，先学函数！”
在学会第一个神术的那天，达贡有了新的想法和新的目标，又学了一个新名词。同样也是在这天，一个新的通知下发给精英学院全体师生。
精灵王的生日要延后两个月，届时有重大事项宣布。
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