吃过午饭，好几天没有出去捕猎的烟大、和二、卢四等几个人也去准备武器绳索，他们要参加今日的捕猎活动。
一路上，云四有点心事重重的样子。五年前，梅迪尔族第一勇士云二在捕猎时受伤去世，云四被大家寄予厚望，希望他能取代云二成为猎卫的中心力量，那时候云四才二十五岁，族人的希望让他倍感压力，他事事小心谨慎，生怕出了什么差池。越是这样小心翼翼就越是容易出错，五年过去了，云四表现平平，并没有像云二一样有过人之处。不过，这五年里，族人中倒是经常听到有人说：“让云四去吧，他做得比我好。”
云四也由当初的豪气万丈、斗志昂扬变成了现在的抑郁沮丧、老气横秋。特别是今晚，他显得与平日更加沉默，一直紧锁眉头，愁眉苦脸。烟五和云四年龄相仿，两人平时关系比较好，他俩和林六是搭档，不管捕猎作战时的配合，还是抬猎物时的步伐，都经过了长时间的实战锻炼，磨合成族人中的三人黄金组合，这多少弥补了大家对云四的失望。
烟五发现了云四的异常，安慰他说：“干什么？愁眉苦脸的。”虽是安慰，但语气特别重。
云四大声说：“没事。”一边没有停下奔跑的脚步。
“林六的腿怎么样了？”江三在后面问。
烟五说：“烫伤不太严重，但被石鼎砸了一下，好像很严重。”
云四说：“贪吃惹的祸。”
齐大停在路边，大声喊叫：“加快速度，不要说话了。”
所谓的捕猎，实际上就是屠宰，没有一点难度，不需要太多技巧。绊脚绳飞出，牛、马、鹿倒地，众人大声怪叫着一哄而上，就这么简单。有时候遇见食肉动物，也对猎卫们造不成太大的威胁，特别是今年，猎卫们装备了颅山石块做成的武器，就更加有恃无恐，因为颅山石无坚不摧，猎卫们也就无往不利。
就这样，阳二在得意中胆子也越来越大，开始扩大了捕猎的活动范围。在顺利逮到两头野牛后，阳二建议说：“你们看看那边的树林。”他用手指了指西南方向的摇摇树林。多数猎卫都同意去看看。
马二脸上立刻露出惊惶的神情，他阻止大家：“不要去了。你们看看，摇摇树林的这种发抖式的摇晃太奇怪了，我们还是不要去的好。”
燕二也反对，他说：“没必要去看，从我记事到现在，差不多三十多年，摇摇树林一直没任何变化。”摇摇树林确实没有什么变化，不过多多草原的植物的分布格局一直以来都没有什么变化，这也说明这儿的生物之间相生相克，生态稳定，是一件值得高兴的事。
舒三大笑：“你还怕里面藏了什么猛兽吗？不用害怕，我们有这个。”舒三挥舞一下手里的长矛。
山五鼓励大家：“不用怕，这次我们去的人多。说不定还能采到灵参。”灵参是能起死回生、延年益寿的灵药，不过，族人从来没有采到过，因为大家都不知道灵参到底是什么样。灵参只是一种美好愿望。
其他人也跟着起哄。
烟大说：“大家都去吧，顺便砍几棵树回去。”烟大在削短了石鼎的脚后，心中一直耿耿于怀，想找机会弥补一下，正巧往生洞口的木材堆空出了很大的空间，族人们要再等一百天左右，才会到双日季的采伐活动。
和二和卢四这几天一直在红果林跑来跑去，对树林没有多大兴趣，卢四迟疑地说：“天不早了，那儿光线太暗，能看见吗？”
和二也说：“就是，万一耽搁了，炙日出来前可能就赶不回去了。”
阳二族长牛脾气犯了，坚持说：“要不然，不愿去的就先回，愿意去的和我一道。很快就回来。”
马二劝说道：“卢四、和二也不用先回去，阳二也不要到树林里面去了。我们只到树林外看看就回来。”
阳二、卢四与和二都盯着马二，不知道怎么回答他。烟大大声说：“怕什么怕？走啊！”
和二有些不悦，他坚持不去，众人知道劝不了他，就任由他自己做主。正在清理野牛的猎卫们都围了过来，听说要去摇摇树林，纷纷表示同意。大家把牛肉筐抬到颅山的斜坡上，留下和二在颅山下休息，其余人一起趟着草地的水，朝小山坡走去。
猎卫们长矛上的颅山碎片发出的荧光，星星点点，在草地上一闪闪地。小山坡离颅山不远，像一个半球扣在地面，山坡非常平缓，猎卫们一路轻松地往上爬，很快就进入了树林，树干粗大，枝丫浓密，树叶茂盛，植物的根系也异常柔软，不像苇草和肠草的根那么硬。他们的脚底下软绵绵的像海绵一样，踩下去陷进去大半条腿，里面蓄积着大量的雨水，粗大的树干不停摇摆着，密密的枝丫不住颤抖着，茂盛的树叶像一面面小旗挥舞不停。
齐大示意大家聚在一起。越往山坡上走，他们越是停不下来，就像吃某种美味的食物一样，越吃越觉得食欲旺盛。
地面变得越来越软，下陷也更深了，猎卫们像着了魔一样，紧闭着嘴，迈开双腿，不停得向山坡爬去，在柔软和温暖的植物的根系里，他们整个身子都沉没进去，一种巨大的舒畅感驱使着他们的心，吸引着他们的脚，包裹着他们的身体。
后来，他们奔跑起来，这种奔跑像是慢动作，所有人放开了彼此拉紧的手，脸上露出狂喜的神色，像是奔跑在云雾之中，周围亮花花的，没有任何东西，远处有什么在召唤着，吸引着，猎卫们欣喜如狂地朝前跑去。
颅山光开始变得暗淡，和二站在颅山脚下的岩石上，感觉有些异样，他匆匆忙忙跑到摇摇树林，山坡上的浓密枝叶遮挡了所有光线，和二看不见一个人影，他一边向山坡上爬去，一边大声喊着猎卫们的名字，而脚底下越来越柔软，和二也陷入了根系中，动作越来越缓慢，每走一步都显得那么费力。周围根系的包裹让和二感到异常舒畅，那是这一生从来没有体验过的兴奋感受，这种感觉虽然缓慢，却源源不断；虽然轻柔，但清晰新鲜……树根就要淹没和二的脖子，和二感到一阵阵强烈的眩晕袭来，身体的舒适让他放慢了脚步，终于他停了下来，他感到一双温暖的手抚摸着自己的脖子，轻轻地摩挲着，慢慢地滑向双颊……和二想：“就这样吧，睡一睡！”立刻，周围的树木刷地全不见了，他来到一个雪白洁净的空旷地方，这里没看见光源却异常亮堂，没看见地面却随处都能站立，和二看见了各种形状的气泡：人体、猛狮、光狼、野牛……。他们也像和二一样悬浮在这没有理由的空间里，缓慢地一步步向前跑动着。
虽然身体的舒适和精神的愉悦深深吸引着和二，但他清楚知道自己在什么地方，肩负着什么任务，面临着什么危险。他没有沉溺在幸福中，也没有失去自我。他动弹了一下四肢，想要挣脱那让人沉迷的温柔包裹。但是，周围的空气像浓稠的蜂蜜，黏黏的浆住了他的四肢和躯体，他每一个细微动作都要使出所有的力量，都要耗费上万年的时间，和二想要抓近手里的长矛，他弯一弯右手手指，就像握着一堆软绵绵的东西，总也使不上劲。几番挣扎后，和二觉得徒劳，他转动唯一还非常灵活的眼珠子，四处看了看，烟大、阳二和其他的猎卫们正缓慢地扭动着身体。和二一边转着眼珠子，一边将手使劲向下压，他记得自己是陷进了地下，所以，他要爬出去。不知过了多久，和二用尽了所有力气的手并没有移动半分。
好几次，身体的舒畅感让和二产生放弃挣扎的念头，“出去又能怎么样？”和二问自己，“洞里的床铺有这里舒服吗？不如睡一觉吧！”和二放松身体，周围的温暖很快将他的思想融化，甜蜜的感觉浸入了他每一个毛孔，“让这种感觉永恒吧。”沉睡边沿的和二给自己说，在水蟒森林的树丫上战战兢兢躲避的炙日的一幕幕画面闪现出来，和二想起自己在野外无助的那段时间，“享受现在吧！”
“炙日出来了，谁也逃不掉。”想到炙日，和二重新清醒，“不行，再晚了就回不了流水洞了，不能睡着了。”然而，睡意越来越浓，和二决定彻底放弃，他已经无能为力了。在放弃了身体的挣扎和精神的斗争后，和二舒舒服服地享受了这种极致的满足感。
在肠草滩的水里亡命扑腾的画面再次浮现在和二的脑海：炙日当空，周围树叶噼噼啪啪一开一合，多多草原变换着不同颜色，五彩斑斓，但和二不能停下欣赏美景，他要不停地在水里不停翻滚自己的身体上浮下潜，就算筋疲力尽，就算毫无希望，他也必须努力重复这些动作……只有这样他才能活下去。他成功了，他在痛苦的挣扎和坚持下活了下来。和二脑中那微弱的清醒亮光扑闪欲灭，就是这一丝颤栗惊醒了他，他忽的睁开双眼，面对痛苦和磨难，和二需要勇气和意志，那么，怎样摆脱甜腻的幸福，和二觉得应该是“痛苦”。
“痛苦”二字像一罐冰水一样浸透了和二的思维，他努力翕开牙齿缝，将舌头使劲塞进上下牙的缝隙，然后用力咬，随着上下颚的慢慢合拢，舌尖上的疼痛一点点积累，一丝丝膨胀，一阵阵加剧……
刷的一下，周围的亮白色空间消失了，漆黑中，和二感到了包裹在身体周围的蓬松树根，他顾不得舌头的疼痛，抽出扎进树根里的长矛，将长矛举起伸出树根，横在了树根上，双手紧紧抓着长矛杆子，爬出了树根洞。
他怕再次陷进树根里，于是小心地趴在了地上，一步步爬到了最近的一棵大树下，矛头的亮光照着那棵树。和二被眼前的景象吓呆了，那棵树的茎干下部，是一头肥壮的野牛形状，野牛的脚深深插进了地下，身上包裹着密密的树根，随着野牛一步步向前缓慢地跑着，从头顶长出来的腰一样粗的树干也慢慢摇晃着，树干上的枝丫不停抖动，枝丫上的茂密叶片更是哗哗啦啦前后左右摆动。
那棵树虽然不停地跑着，但事实上，它没有移动半步，只是原地做着奔跑的动作。和二已经没时间细想，他要爬上树，折下树枝铺在地上，防止自己再次陷进树根里。因为他必须把猎卫们救出来，带回去。
刚刚从幸福的蜜罐中爬出来，和二已经筋疲力尽，身体发抖，但是，时间不等人，和二没有丝毫耽误。
很快，十几根树枝在锋利的矛头噼啪一阵乱砍下掉到了地上，和二跳下树，站在地面凌乱的树枝上，用矛头的亮光，在地面上寻找起来。
把周围找个遍，和二也没有发现猎卫的影子，他怀着快要绝望的心情，把地面的树枝向山坡上移动，再一步步向山上找去，周围不时又有一些猛狮、光狼等形状的树干，也有像树根一样匍匐在地不易发现的潜鳄形状的树干。
和二向上找了十步左右，终于在树根丛里发现了一个光滑的头顶，那是江三的头。和二走过去，把手伸进树根里，树根里的温暖舒适让和二觉得好笑，“又想骗我，这些树怪。”和二心里说。他抓住江三的右手臂，用力拉了出来。矛头亮光下，江三面露诡异的微笑，浑身瘫软，像是熟睡了。
和二把江三平放在地面的树枝上，他看到江三的脚掌上，一些树根紧紧地附着在上面，和二伸出颤抖的手，几下扯掉了那些树根。
江三没有醒，和二仔细查看了江三的全身，并没有其他异样，他趴在江山胸脯上听了听，江三还活着。和二看着江三，不知道该怎么办了。
“这里埋着三十多个猎卫，怎么救他们呢？”和二一筹莫展。他用矛头照着江三的脸，江三的笑容看上去异常可怕，“你还笑，估计你离死不远了。”
和二想到自己刚才就是疼痛醒来的。他伸手给了江三一巴掌，江三腾地一下坐了起来，莫名其妙地看着和二。和二很高兴，立刻转身去救其他人。
江三呆坐了好一会儿才回过神来，也来不及问和二，立刻学着和二的样子仔细找了起来。
陆陆续续，地面的树枝也越铺越多，越铺越厚。猎卫们也慢慢找齐了，他们连滚带爬下了山坡。
回流水洞的一路上，猎卫们像是刚打了一场败仗一样，垂头丧气，偃旗息鼓，慢慢走回去了。
所幸他们赶在炙日出来之前回到了洞中，刚走到洞口，江三就躺在地上不愿起来，舒二，托大和齐四几个年轻人也学者江三睡在了洞口的平台上，不知道是回味摇摇树林的销魂体验，还是感慨劫后余生的惊险刺激。蓝二和几个壮年的洞卫们在洞中久等不见猎卫回去，就都来到洞口迎接他们，帮着猎卫抬猎物回洞。洞里已是深夜。族长不在洞中，洞里没人敢擅作主张，久等不回，妇孺老幼都各自睡了。
托三听见大厅里闹哄哄的，知道大家担心了一晚的猎卫们回来了，心里也非常高兴，他的东山石板一刻也没有离开过他的手心。
深夜，男人卧室里非常安静，就连大家熟悉的鼾声都没有了，大家睡得很熟。
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