此刻寿宁宫里正热闹。
各位王爷和王妃向帝后二人朝贺之后，便带着子女们来上皇处请安，稍后上皇还要带着宗室子弟一道去奉先殿祭祀。
帝后正旦日里是最辛苦的。
三更不到就要起身，大妆华服一通折腾，受过百官和命妇朝拜，还不得不打起精神来准备赴家宴。
酒过三巡，李琬都有些微醺了，便听田太妃对上皇道：“上皇您瞧，这子嗣繁茂终归热闹些，一转眼这些小辈都长大了，连小淮书也都六岁了呢。”
当今圣上三子三女，赵淮书是他最小的孩子。
李琬握杯的手一顿，只听上皇笑呵呵的应了一句，感叹道：“算起来，我在位时，便有十几年不曾选秀了。”
因是家宴，也没围绕着这个话题说下去，但众人心知肚明，上皇今日提起这一茬，怕是开年之后就要筹备选秀事宜了。
圣上没说话，只站在李琬身侧的随玉悄悄往前走了一步，收走了李琬右手边印上了几个指印的银杯。
新皇登基之后，田太妃母子似乎在上皇身上重新找到了生存法则一般。反正太后也做不成了，娘家人也不用顾及了，田太妃反而比往日里更张扬，上皇却更愿意容忍她了。
而忠顺王镇日里带着家中的儿女在上皇跟前撒娇卖痴，谁见了不说一句父慈子孝。
又因上皇传位给了今上，对忠顺难免有几分补偿之意，只要原则上不错，他几乎是有求必应。
这样的日子过了一段时日，田太妃就有些飘了，特别是上皇方才还顺着她的意重提选秀之事，皇后坐在一旁话都不敢说一句，她就更得意了。
逡巡了在场的人，她一眼就看见了宁王太妃。
她与赵恒坐在角落里，从开宴到现在都不曾说过一句话，可田太妃却忽略不了她。
宁王太妃自小便是美人，她在北地出生长大，她的美还与宫中那些娇娇弱弱的妃嫔们不同。
芙蓉面、冰雪肌，却带着将门虎女的飒飒英姿。田太妃还记得当年选秀的时，她在众多秀女中一眼便看见了李君羡。如今十几年过去了，她看上去似乎一丝都没变。
当时她还笑自己如临大敌的姿态，因为还没等到大选太后娘娘直接把李君羡指给了宁王。
二人婚后恩爱不移，宁王为了她忤逆太后，不肯纳侧妃，这么多年府中也不曾有庶出的子女。
也正是那一次之后，宫中再无采选秀女之事。那时上皇也才四十有三，后宫妃嫔无不因此欢欣雀跃，田太妃却高兴不起来。
作为陪伴上皇最久的枕边人，田太妃无意间发现了上皇的不对劲之后，百感交集。
好长一段时间，她都不敢比上皇先入睡，她怕自己梦中说出什么，被上皇察觉。
可正因为先发现了端倪，她才能发现上皇待李君羡的不同来。上皇的这份隐忍和克制，才是田太妃嫉恨的缘由。
直到宁王过逝，李君羡因伤心过度镇日里闭门不出，田太妃才觉得心里好过些。
可每年正旦的家宴，因上皇宣召，李君羡却不能缺席。
“弟妹，怎么只枯坐着不说话。”田太妃见突然侧身过来的上皇，酒意刺激之下顿时怒火中烧，只哧笑道，“哎，一年也就能见你这么一次，平日里你不管着衡哥儿，如今闹着要南下，要知道宁王可就他一个子嗣，万一……”
她摆了摆头，话中未尽之意很是明显。
皇后又捏坏了一只银杯。
赵恒刚想起身，便被一只手拉住。他见宴会开始就一直在自酌的母妃抬起头。
李君羡一只手拉着赵恒，另一只手的手指轻轻敲了敲木几的桌面，语带不耐：“你烦不烦，一晚上就只听见你在这里唧唧歪歪的。说我善妒就直说，何必拐弯抹角。都是做曾祖母的人了，还总是阴阳怪气的，这么多年了一点长进也没有。”
田太妃的孙子晋王世子去岁得了一子，她的确是做曾祖母了。话是没错，但其中的嘲讽意味太重。
宁王太妃声音不大，但一开口，场面就静了一瞬。
在座的几位太妃都有当王爷的儿子依仗，平日里就看不惯田太妃的张狂样，如今也不忍着，“噗嗤”一声笑了出来。
田太妃气得脸都红了。
她听说李君羡平日里在宁王府清修，恨不得出家做了道姑去，却没想到还把她脾性修得更烈了，当面就给她难堪。
可田太妃也不想想自己，往年里她也没有现今这般张狂。
“我只是好心提醒你，弟妹为何这样说我。”气势一弱，田太妃就不由显露出往日里的几分委屈神态来。
“弟妹？”宁王太妃玩味般重复念了这两个字，神色似笑非笑，“这么说，你如今都住进慈宁宫了不曾？”
慈宁宫历来是太后居所，宁王太妃明知故问，自是认为田太妃不配叫她“弟妹”。
嫔妃，也不过是帝王妾室罢了。
田太妃面色大变，面露委屈朝上皇看去，却见上皇只神色难辨地看着李君羡。
她心下一冷，被酒意冲昏的头脑立刻清醒了过来。
田太妃自己都不清楚，她这段时日里骄纵的神态，有多少是仿着往日的李君羡。
如今在正主面前，她是画虎不成反类犬。
田太妃想偃旗息鼓，宁王太妃却不肯放过她了：“你说我不管恒儿，那我今日便来管一管。”
她目光掠过众人，朝忠顺王看去：“我听说恒儿上次南下遇险，差点小命都丢了。他一不争皇位，二又无实权，到底是谁要置他于死地呢？”
忠顺王面皮一跳，又不敢问宁王太妃只盯着自己是什么意思。
“上皇可派人去查了？”宁王太妃突然问道。
上皇避开她的眼睛，沉声道：“查了，可一无所获。”
虽然那些刺客已经扫干净了尾巴，可事后查出的线索都指向忠顺王。正因为如此，上皇才动摇了决心。
赵恒只是一个皇位都不能争的堂弟，只因为多了几分帝王的疼爱，忠顺都能因妒成恨，还痛下杀手，更不用说他日后会如何对待威胁到自己的哥哥们了。
这些皇子中，他最喜欢的是忠顺不假，可其他的也是他的孩子。忠顺气量这般小，若是他登位，其他皇子必无善终。
后来两淮盐政又出了事，才更加坚定了上皇的想法。
好在赵恒平安无事，暗杀赵恒的事，忠顺已经受到了惩罚，上皇决定带过不提。可如今看着那双清泠泠的眼睛，他竟然有些哑口无言。
却没想到宁王太妃只是“哦”了一声，竟然不再追问，只朝众人道：“我身子有些不适，这就回去了。”
说罢也不问赵恒，朝上皇行了礼，便带着人走了。
“姑姑……”李琬忍不住叫了一声，宁王太妃只是摆了摆手，并没有回头。
虽然宁王太妃离开了，但家宴还是得继续，可众人却心思各异，自是食不知味。
言多必失，这场闹剧最终以田太妃禁足三个月落幕。
最高兴的莫过于赵淮书了，因田太妃禁足，赵明蓁自然也不能进宫，她得以喘息三个月，只觉得每日去蒙学的路都顺眼了不少。
黛玉生日那日，赵恒又送了几箱子礼物过来。黛玉经由他同意之后，把先前赵恒送给她的玩物都转送给了砚哥儿。
赵恒才惊觉黛玉已经不是小姑娘了，自然不会一门心思都钻在玩闹上。他想了想，才在府中给黛玉寻了不少笔墨和书籍作礼物送来。
二月一过，林家便要准备南下了。一应物什年前便已备好，只用收拾些常用之物。
因留了一部分下人在上京，林家只备了三艘大船。他们与赵恒目的相同，已说好与赵恒所在的两艘船同行。
赵恒所带的都是精锐，有他们在这一路也更安全些。
此时运河的冰面完全化了，码头两侧低垂的杨柳抽出了新芽，河面吹来的不再是刺骨的风。
凤姐儿养了几个月的胎，落红之症才完全好了，这还是她有身孕以来第一次出门。
她仔细琢磨了贾敏的一番话，第二日就与贾母说她怀相不好不宜操劳，家中的事再不能管，不若交给大太太或者二太太来料理。
没想到贾母和王夫人都不愿意，倒是邢夫人挺高兴，暗地里还与王善保家的夸凤姐儿懂事了许多。
凤姐儿算是看破了些事情，果真撂手不管，安心养胎。王夫人没了法子，总不能真把家交给自己妯娌来管，才接过了诸多事宜。
“二爷千万保重自己，凡事都听林姑爷和姑妈的，你去是跟在林姑爷身边长见识的。”凤姐儿说着眼眶也有些红了，她担心的又何止这些。
她往日里最要强的一个人，因有了身孕，这段时日脾性也柔和了不少。
可贾琏就是吃软不吃硬的性子，也懂凤姐儿话中的未尽之意，连忙赌咒发誓道：“二奶奶且放心，我都知晓，必然不多看其他人一眼。倒是你还怀着身孕，不要因为府上的事操劳，把爷的儿子生下来才最要紧。”
说罢又吩咐一旁的平儿照看好凤姐儿。
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