“夫君怎么这么晚才回来？”说罢她目光落在赵恪还没放下的茶盏上，“可是饿了，我让厨房做些吃食送来。”
赵恪连忙拉住了她：“我并不饿，深更半夜的不必折腾人。”
李琬笑了笑，并未再多言。
等夫妻二人就寝，李琬却突然问道：“听说父皇想让林大人连任两淮的巡盐御史？”
赵恪并不意外李琬收到消息了，黑暗中他翻了个身，握住了李琬的手：“并未下旨，只在含章殿里说起过，不过被周大人驳了，之后并未再提。”
含章殿是圣上日常处理政务之处，而赵恪口中的周大人就是当朝内阁首辅周玉先。李琬不是困守内宅的妇人，这些她都懂得。
李琬微微叹了一口气：“父皇的性子你又不是不知，话他既然已经说出口了，就不会因被周大人驳回而罢休。”
“是啊。”赵恪轻声应和了一句。
圣上已到耳顺之年，年纪越大，他性子反而越执拗了。若是一般人家倒也没什么，可那是天子。天子一怒，伏尸百万，这诺大的天下怎么能只按着他的性子来？
“两淮归属于应天府，应天府的巡抚你心里也清楚，那是小九的人。”李琬翻身坐了起来，压低声音，“小九在江南做的好事你们兄弟哪一个不是心知肚明，可没一个敢挑破他。”
九皇子赵恂乃田贵妃所出，他上头还有一个哥哥，行五。当年义忠亲王犯事时，一刀伤了他的肺腑，此后他身子一直不大好，早些年就病故了。
三皇子生来六指，四皇子十岁早夭。而五皇子文韬武略，他生母田贵妃又荣宠不断，若是他还活着，或许还真没其他兄弟什么事了。
挑破他做什么？没有确切的证据，又有田贵妃护着，若是不能一下子打得他翻不得身，都是小打小闹，反而打草惊蛇。
七皇子明白，这些七皇子妃都知晓，只是借题发挥罢了。
果然便听她道：“林家可是救过熠儿的，听闻那林大人是个直臣，若不然父皇也不会如此信任他。可九弟胆子大，能帮咱们帮一把便是。”
听闻赵熠突然跟着赵恒南下，李琬就开始夜不能寐了。她与赵恪少年夫妻，只得二女一子，赵熠下头还有一个比他小三岁的妹妹，此后再无所出。
幸好赵熠平安无事的回来了，不单回来，带回来的消息更是震得她措手不及。
她清楚的记得，赵熠是四年前淋雨病了之后身子才越见不好的，宫中的太医都瞧过了，却看不出什么毛病。
如今才知晓竟是中毒了。
好在如今毒解了，赵熠身子也肉眼可见的好了。不论是后宅后段还是外人所为，李琬心里暗暗发誓，若是查出下毒之人，定然不会让他好过。
“不好相帮啊。”赵恪有些头疼，“要知道田家在两淮之地便是大族，他们经营数年，若不然为什么两淮像铁桶一般，无人能打破。”
“若是恒哥儿呢？”黑暗中李琬低声问道。
赵恪也不禁坐起身来，他思量半晌，才缓缓道：“他什么时候肯管这样的事了，况且他以什么理由南下。”
赵恒年前就把赵熠撇开，在圣上跟前说了为林家所救之事，圣上也赏赐了贾氏，这事便揭过去了。
“不管他以什么理由南下，谁又能拦得住？”李琬反问了一句，见赵恪没说话，她又道，“去岁还不是想去西南就去了，父皇不让他去他便偷跑，回来也没瞧见少了一块油皮。”
二人均知晓赵恒去西南别有目的，相视一笑便住口不提了。
李琬的祖父是如今定国公李旭的同胞弟弟，早年兄弟二人多有间隙，早已分家。可惜这二房人丁单薄的紧，李琬的父母早逝，家中便只留了她一个孤女。
七岁的李琬便被接到定国公府，她与赵恒是隔了房的表姐弟。因为这一层关系，她与赵恒走得近一些也不怎么打眼，自然对他了解就比旁人多一些。
果然第二日，赵恒便与圣上说京中太热，他要去江南转一转，基于上一次差点遇险，他希望圣上能多派几个人随身保护他。
圣上自然不肯，可耐不住他软磨硬泡，最终还是许了。
贾敏和黛玉自然不知晓赵恒已经南下，只他一个月都没有消息，难免向涂氏打听了一番，涂氏只说他出京了，也没细说。
到了九月，林海连任的诏令果然下来了。因圣旨直接去往淮扬，贾敏也是过了一日才知晓的消息。
她心里的一块石头落了地，打算过几日去拜访荣国公在军中时的旧部，请他们帮忙寻一批训练有素的护卫前往淮扬。
虽然她父亲已经不在，可到底有几分香火情，应该不是难事。
此时她还不知晓，赵恒在两淮把一干人折腾得人仰马翻。
他目的地是淮扬，可却直奔江宁城，一路上大摇大摆，丝毫不掩藏踪迹。
两江总督陈公明便驻守在江宁城，听闻小王爷驾到，陈大人连忙前去迎接。
总督手握实权，是一方封疆大吏，按理官威颇重，可这位陈大人是个例外。
他是文臣出身，管辖三省，这应天府便是他的辖区。可这一年来，他也只窝在江宁城内，反而对应天府巡抚退避三舍。纵然因江南氏族把持难以啃下，可也实在太过窝囊了。
“小王爷驾临，实令寒舍蓬荜生辉……”陈公明溜须拍马的功夫可半点不差。
“行了行了，我就是到此地转转。”赵恒连忙打断他，“跟你说一声免得你日后大惊小怪的，也别让人打搅我。”
陈公明连连应是，脸上的褶子都愁得多了几根。
可赵恒在江宁府没过两日，便要起身去他处了，陈大人得到消息，官帽都来不及戴，赶忙从家中奔了出来。
陈公明抓紧他袖子，生怕他跑了一般：“王爷才来不过两日，这是要上哪去？”
“能看的都看过了，这便往苏杭二地去看看。”赵恒皱眉看着陈公明的手，他略有些尴尬般放了下来。
陈公明的面色更愁了，这不还没越过他的督地嘛！听闻小王爷上一次南下差点死在半途，若是他在自己督地出了事，那面对的可是雷霆之怒。
他想了想，义正言辞道：“若是不嫌弃，我与小王爷结伴同行。”
见小王爷露出嫌弃的模样，陈公明立刻改口：“正好要到秋收，我也可以督查各府，绝不打扰小王爷，只路上捎带下官一程就是。”
赵恒勉强答应了，两江总督陈公明要带着小王爷来督查三省，着着实实吓了不少人一跳。
应天府巡抚府邸内，当日得到消息的肖源正伸手拂了一套青花底的茶盏。
“这老匹夫，这一年都龟缩在江宁城，原以为他是个怕事的，却不成想也不老实。”肖源正气得又拍了拍桌子。
“想必不是陈大人的意思，他与我们相安无事多时，自不会这个时候来挑事。”幕僚还算冷静，又慢慢分析道，“探子来报，是小王爷要往这里来，他才不得不跟来的。”
另一个幕僚也接过话头：“听闻小王爷上次南下差点出事，陈大人胆子小，想必是怕小王爷在他任上出事，以督查的借口跟了过来也不为奇。”
肖源正冷笑道：“若出事了岂不正好，正经皇子都没他那么张狂。”
那两个幕僚是肖源正的心腹，与他绑在一条船上的人，背后替谁做事大家都心知肚明。
二人闻言大惊失色，一人赶忙说道：“大人莫要冲动，小王爷是死是活都与我们无关，要是惊动了圣上就得不偿失了。”
另一人也劝：“听说圣上派了人随身护着，大人三思而行。”
肖源正摆了摆手：“不过口上说说罢了，我还没糊涂到这个地步。叫底下的人这段时日都谨慎些，别漏了马脚出来让陈公明揪住。”
“陈大人就是来走个过场而已。”那幕僚应道，话语里隐隐讨好，“他向来畏惧大人威严，从不敢犯，也不需如此草木皆兵。”
肖源正皱了皱眉：“若是没有一丁点胆色，又如何能做到封疆大吏的？别以为他如今对我不管不问就是怕了我，到了嘴边的肉谁不想着咬一口。你信不信，但凡我日后被他抓到了把柄，这老匹夫就要拿我开刀了。”
那两位幕僚便不敢做声了。
赵恒来苏州城那一日，肖源正带着苏州大小官员夹道相迎，十分热情的模样。
赵恒不耐烦和他寒暄，便依然说来苏州待几日，若是无趣过两日便走，说完便策马进城了。
肖源正看着他身后一溜的黑衣护卫，目光像凝固了一般送他们走远后，就转身与总督大人打起机锋来。
可惜总督大人也不怎么想理他，只盯着小王爷去的方向急急道：“肖大人，咱们改日再叙，本官先随小王爷进城了，恕不相陪。”
肖源正面上含笑应了。
目送总督大人走了，他身后的下官便道：“大人，看来陈大人果然是追着小王爷过来的……”
“禁言。”肖源正颊边的肉狠狠抽了一下，只挥手道，“回去再说。”
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