早在决定走这一趟前, 周父就再三告诫过周窈，帝都乃龙脉所在，极贵之地, 去也极险, 需万事当心。
然而这还没到京城，只是临近副都平京府, 就已然发生了不少事，周窈想不当心都不行了。
在乡下, 女子地位身份有限，脾气再坏，也就那样，最多也只是逞逞口头上的威风, 不似眼前这个女子, 嘴巴坏不说, 还动手。
偏偏有个好听的名字，周窈在听到男人动怒时唤出的女子名讳，只觉可笑异常。
玉想容看到周窈像是在嘲笑自己的蔑笑，心下更恼，一个皮相好看点的村姑, 居然也敢笑自己，简直是吃了熊心豹子胆。
“你可知我是谁？惹了我---”
话还没说完，玉想容就一声叫起，一把短刃从她脸侧划过，倏地一下，就在她侧脸留下了一道不长不短的血印子。
南凌夜瞧见表妹受了伤，面色亦是微变，再看向搂着貌美女子离开的男人, 愈发地心情复杂。
这人也不知何时动的手，当真是快，他竟然毫无察觉。
这时候，南凌夜也顾不上自家表妹，快步跟上走远的男女，一直到二人马车边，盛情相邀。
“二位是否也要前往京城，算来还有五六日的行程，不如我们结伴，路上也有个照应。”
“表哥，我受伤了，他毁了我的脸，你不为我出气，不好好教训这两个刁民---”
“够了，你不主动挑衅，人家会伤你？说来，是你不对在先，该你给这位姑娘赔个不是。”
说话间，南凌夜一记暗含警告的目光，隐隐有发怒的迹象。玉想容多少有些忌惮这个表哥，就算自己受了欺负，内心愤恨不满，也不敢再言语。
周谡将周窈送进马车里，自己坐到前头，也不管会不会撞到人，提起缰绳往前一挥，继续赶路。
见马车动了，南凌夜动作迅速地将玉想容往旁边一拽，玉想容脚下打晃，险些摔倒。
南凌夜无视表妹烦人的控诉，目光随着远去的马车，变得愈发幽深。
待马车消失在自己视线里，他才将注意力转到表妹身上，语气颇为不耐：“你若再这样耍脾气，不知收敛，我即刻就给舅舅写信，让他派人过来把你接回去。”
玉想容这回是自己偷跑出来找表哥的，若被家里人知道了，后果可想而知。
听到这话，玉想容慌了神，也顾不上脸上的疼，抓着南凌夜的胳膊摇晃：“表哥，我错了，我再也不乱发脾气，你别告诉我爹，不然，不然我死也赖着你不走。”
“若是舅舅亲自来抓，那就不是我管得了的。”南凌夜绷着脸，不为所动。
“那我以后都听的，听你的。”
“表妹说话可算话？”
“算算算，我不听，我就自己走，不用你叫我爹来。”
“那好，待会，若是再遇到那二人，你给那位姑娘道个歉。”
男人话一出，玉想容讨好的笑容僵在了嘴边，不可思议地瞪大眼：“表哥你疯了，那男人划伤我的脸，你还要我给他们道歉，该是他们跪下来给我谢罪才对，表哥，你莫不是眼神不好，看那女人长得有点姿色就动了---”
“你再多说一句试试，我现在就安排人把你绑回家，让人严加看管，看你还敢不敢乱跑。”
最怕被管束的刁蛮小姐在男人明显动怒了的威胁下闭了嘴，尽管内心仍是不服。
“还有，你说错了，不是有点姿色，而是姿色过人，远远在你之上。”
南凌夜即便没有非分之想，仅在欣赏美色的角度上，也要纠正表妹话里的不对。
然而男人不懂女人心，这话放出来，比捅了马蜂窝还可怕，玉想容瞬间又炸了。
周谡夫妻二人已经走远，自然看不到女子崩溃的模样。周窈也不想将这种无理取闹的女人放在心里让自己不快，当作不愉快的小插曲，甩甩头，不再去想。
现如今，她最担心的，反而是高家那边。
冒充她身份的那位高小姐到底是谁安排的，又有什么目的？邹氏对高家芥蒂颇深，一直怀疑高家人害的他们，如果是她安排的，那就不只是认亲那么简单了。
更何况，如果只为认亲，邹氏何为要找人冒充自己。
夜里，二人找到一户农家借宿，房门一关，周窈与周谡聊到这事，说出自己的困惑。
周谡看她一眼，回得倒是干脆：“不想让你涉险，又心结难了，无论替代品能否查出真相，最后是死是活，自己也不会心疼。”
“是这样吗？”周窈低声，更像自问。
周谡直接把她的手搁到她胸口：“别装傻，问你自己的心。”
邹氏没能尽到为人母的责任，有身不由己的原因，过分苛责大可不必，毕竟，不如邹氏的父母大有人在，尤其权贵之家。
便是生养自己的母亲，到了此刻，周谡也难以断定，在她心里，到底是权势更重要，还是儿子。
此时的深宫内，太后和皇帝再一次爆发了激烈的争执，这回很明显地，是因为皇后。
“身为皇后，后宫表率，当以身作则，恪谨自省。可皇后又是如何做的？三天两头就出宫，往娘家跑，她这般随性，又至皇权于何地。”
太后想到自己做皇后时，前有狼后有虎，兢兢业业，不敢懈怠，唯恐一个没注意，给那些想要取代她的人抓住把柄。
她那时候多难，可如今高家这位皇后，做得可真是轻松。
面对太后的指责，皇帝也是烦了：“母后夸张了，这半年来，皇后就只回这么一次，她为朕生下皇子，朕难道连这个体面都不能给她。”
皇帝没说的是，就是因为皇后背后周旋，稳住柱国公，且又拉拢了几个老臣，这才终于把恢复旧税制的势头压下去，也让他有了喘息的空间。
朝堂上安稳，他才能吃得好睡得香。皇后是他得力的贤内助，全心帮他，他为何不能对她好点。
母子二人显然有隔阂，皇帝想给的，正是太后担忧的。
“从古至今，外戚干政，对皇权是最大的威胁，你如今给予皇后的权力太大，诸多纵容，就不怕她野心滋长，于你不利。”
“母后未免过于忧虑，看谁都不坏好意。皇后从来不向朕打听朝堂的事，反而是朕心情不好，主动同她提过，她也只是帮朕出出主意，并未越俎代庖。”
比起事事都要对他进行说教的太后，皇帝自然更满意处处以他为主，体贴又明理的皇后。
然而太后听到这话，捂着胸口狠抽了一口气，闭目片刻，再睁眼，看向皇帝的眼神愈发地淡。
“你如今，只听得进皇后的话，哀家说再多，在你这里，都是错。”
“母后可以少说两句，少管些事，心情自然舒畅了。”
皇帝这话一出，太后惊愕过后，双目微睁，久居上位以后，已经少有这般失态了。
“你是嫌哀家多管闲事，哀家若不管事，现如今，又有你什么事，你根本就不可能出现在这里。”
怒极之下，明知有多伤人，可太后仍是忍不住地脱口而出，因为她觉得自己更委屈，更不好受。
皇帝听后，反而没太后情绪那么激动，嘴角浮起一抹略苍凉的笑：“太后终于说出实话了，既然并不期待我的出生，那时候，怎么就不把我随便丢到哪条河里淹死了算，这样，假的就成不了真，失去了价值，随时可以舍弃，太后也不会这样为难了。”
“我为难？我为难，是因为皇帝你在为难哀家，你若与我一条心，这天下，还不是我们母子二人说了算。”
“是这样吗？”皇帝笑了笑，随即敛唇，“可是太后显然忘了，太后姓梁，而朕姓肖，这天下是肖家的天下。”
如果这话是从另一个儿子口中而出，太后不觉得有什么，毕竟那孩子生养在皇家，从小就有这个觉悟。可在一个打小就养在民间，庄户人家粗养长大的孩子嘴里听到这话，太后不觉感到心寒。
本来就不亲，若听了外人撺掇，这孩子怕是更不会念旧情了。
太后这一回真真切切感受到了悔意，可又别无他法，另外那个孩子，她一手带大的孩子
只要一想起来，太后就心痛无比。
夜深人静，唯有薛嬷嬷陪在太后身边，太后能信任的人也只有她了。
“生恩不如养恩，你说，待他位子更稳了，是否就要将养育他的那家人接到京中，享受荣华了。”
“不会的，皇上若是这么做了，对自己也无益处。”薛嬷嬷如是安慰太后。
可太后仍是不能释怀，只觉自己在这宫中愈发不如意，于是更加惦记起娘家。
“梁家如今可有适龄的女子？”
当初选高家女做皇后，一是看中高家的背景，二是高家嫡女在京中颇有美名，再者，那时候梁家嫡出的女儿，不是大了，就是小了，竟挑不出一个合适的人选。
然而，到如今，太后体会愈发深刻，这媳妇儿，还是要与自己有亲缘关系的更靠得住。
薛嬷嬷思前想后，忽然提到一个名字。
“太后可还记得梁家二叔娶的续弦，梁文旭的继母，只生了一个女儿，也是这个女儿，后来自愿嫁到南越，成了南越大族玉氏的主母。”
太后当然记得这个堂妹。那时候，京中贵女无一人愿意嫁到南蛮，唯独这个堂妹站了出来，也因着这事，皇帝对梁家愈发满意，她皇后的位子也愈发地稳。
薛嬷嬷留意着主子神情，小心翼翼道：“娘娘这个堂妹育有一女，年方二八，正是待嫁的好年岁。”
太后一听，来了兴趣：“此女如何，品行怎样？”
“此女名想容，品行尚且不知，太后若有意，不如以关怀小辈为由，传召几名与梁家有关的女子入京，再来细看。”
“此事可行，你快去安排。”玉想容的身世让太后甚是满意，如果品行可以，召进宫来，搓一搓皇后的锐气，也未尝不可。
此时的皇后可没空管太后如何想自己，娘家的事就够她烦了。父亲母亲不知又是为何闹矛盾，母亲关在屋里，连她都不想见，父亲更是行踪不明。
“父亲他好端端地为何突然离京，近日又无重要的公务要处理。”
秋嬷嬷在高家安插了人，打听到的消息，有些不堪，但又不得不说。
“听闻那个女人以怀家的名义捎公文过来，是以没经过后院处理，就让国公爷拿到了。那信里也不晓得写的什么，当夜国公爷就和夫人大吵了一架，第二日，叫上人马离京去了。”
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