怀府后宅。
婢女们一人手捧一个托盘鱼贯而入, 盘上一样样地摆满了各式衣物，珠宝首饰, 琳琅满目地直把人眼睛都要看花了。
婆子捧着一匹云缎到邹氏跟前，手抚上去，感受布料丝滑柔软的触感。
“夫人您瞧瞧，这可是御贡的缎料，宫里娘娘一人也只有几匹呢，大公子费了不少周折才寻来，这份孝心实在难得。”
“还有这珠钗, 您瞧瞧上头的珍珠, 有拇指那般大呢, 宫里娘娘也未必有这么大颗的, 大公子一片孝心”
“你自己眼瞎，莫把我扯到一块，哪里是孝心, 分明是狼子野心，狼心狗肺。”邹氏原本想着忍一时风平浪静, 可忍着忍着, 实在忍不住，拿过婆子手上的珠钗就是一下甩在了地上。
好在珠钗真材实料，结实得很, 摔那么一下，仍好好的。
婆子分外心疼地捡起珠钗, 搁到桌上，一脸犯愁地望着邹氏。这大公子确实不干人事，哪有觊觎自家继母到都不避嫌，明目张胆地送这送那的地步, 虽然打着孝顺主母的名义，可旁人又不是傻子，谁又看不出来。
也不知道大人在京城如何了，都没捎个家书回来，二公子烂泥扶不上墙，成天就只会溜猫逗狗，不管不问，三公子又
就连大少奶奶都没辙，与大公子争执了一通，还被大公子关了禁闭。如今这怀家当属大公子一手遮天，她人微言轻的下人又能如何。
婆子心里也是苦，弓着腰劝解主子：“主子就是不喜，少不了要做做表面功夫，不为您自个，也要为您的家人啊。”
当初大人救下夫人时，婆子也在场，夫人身上湿透的衣服，也是婆子给换的。夫人昏迷之时，嘴里念念叨叨着几人的名字，她听得不够真切，但猜也能猜到是夫人的家人。
只是夫人醒了后，就再也没提及，至于夫人对大人是如何说的，也不是她一个下人能过问的。但夫人经常独坐窗前发呆，一坐就是许久，想必夫人过去有段伤心事，越伤心，越不愿提起。
或许因着夫人是大人捡来的，成亲后也未向怀家人告知夫人的来历，大人和夫人更是分房而睡，夫人除了有个名分，实在不像个当家主母的样子。也难怪大公子如此轻慢，甚至产生了要不得的念头。
李婆子对面前这个过分美丽的女人是既怜悯，又有些怒其不争，若同大人多亲近，示示好，生下一儿半女，大公子也不会那般放肆了。
邹氏要李婆子把东西都退回去，李婆子表面应着，出了屋却对候在外头迟迟不走的外院管事笑呵呵道：“夫人很喜欢那些首饰呢，说是感谢大公子的美意。”
管事听后也松了口气，忙回去给主子回话。
“夫人真这么说？”怀瑜怎么不太相信。
“若夫人不喜，早就叫人退回了。”管事只能这么回，毕竟夫人不见他，他也没辙。
怀瑜闻言笑了笑，推开怀里柔弱无骨的美人，起身整了整衣摆，正要发话去看看夫人，忽而，守门的下人匆匆跑来，边跑，边兴奋大喊。
“大公子，大喜事，三公子，三公子回了。”
怀瑜往外走的脚步倏地打住，看着兴奋向他跑来的下人：“你再说一遍。”
“三公子回了，就在外面呢。”
怀瑜强压住心头真实的情绪，扬起了唇角，一字字地吐出。
“当真是大喜事呢。”
起脚往外走，怀瑜扫向管事：“还傻着作甚，赶紧准备准备，给三公子接风洗尘。”
“哦，好的。”
然而，到了大门口，却未看到怀瑾的身影，怀瑜当即有些绷不住。
“是谁说三公子回了？人呢？回哪去了？”
“守门几个下人都说看到了三公子，可三公子只在大门口逗留了片刻，说办点事就回，然后就不知道了。”
“办事？回了家，还有什么重要的事要办。”怀瑜立在门口许久，面色亦是越来越沉。
怀海人呢？再次去往哀崂山，却是音信全无，三弟又在这时候回了，他们有没有碰面，三弟又知道多少？他又该如何撇清？
邹氏这边得知怀三还活着，人也回来了，发自内心的开怀，吩咐下人道：“将三公子屋里好好收拾，床褥重换一新，艾叶挂起来，多备些三公子爱吃的食物”
一交代就没完，李婆子一旁笑眯眯，待下人去张罗了，双手合十，低低念道：“总算能够安生了。”
邹氏听到后，黛眉微蹙，正色道：“三公子面前，不可多言。”
婆子忙道：“晓得了，这点分寸，奴婢是有的。”
怀瑾只在家门口匆匆停留片刻，就去了怀家族长，也是他三叔公怀敬家里。
怀敬见到怀瑾，先是露出诧异的神色，然后快步上前，激动地直拍侄孙：“回来就好，回来就好，不然，我该如何向你父交代，你这小子，往后可不能随便乱跑了。”
怀家最有出息的就是怀谦，怀谦又素来看重这个儿子，真有个好歹，还不知道该有多难过。
怀瑾看着一脸慈爱的三叔公，方才有了点笑容，可仍不敢掉以轻心，只故作轻松道：“三叔公不也说过，我是个有福的人，命大，就算有难，也会遇到贵人相助。”
怀敬一听怀瑾这话，当即把侄孙拉到屋里，严肃道：“你与我说说，你在外头到底怎么回事？为何你大哥说你被山匪绑了，那些匪贼穷凶恶极，拿到了赎金，却不放人，派过去的侍卫也被匪贼尽数杀害。前几日，你大哥还来找我商量，说要调动怀家的私兵进山剿匪。”
听到要调动私兵，怀瑾收起笑脸，微急道：“叔公答应了？这可不行，父亲尚在京城，调动私兵，若被朝廷发觉，第一个就要拿父亲开刀。”
“叔公吃过的盐，比你吃过的米都多，怎会分不清轻重。只是你大哥那边，似乎急于为你报仇，不知道会不会想别的办法，你回来了就好，省得又出别的乱子。”
闻言，怀瑾不置可否，扔了颗枣子到自己嘴里，嚼几下，吐出核，漫不经心道：“离家一趟，甚是想念叔公，我这几日就在叔公这里住下了。”
“你若想来，住多久都成，只是你大哥那边，你捎个话，不要让人太担心。”
怀瑜和怀瑾相差十余岁，都知道怀瑜将怀瑾当弟弟也当儿子一样养着，怀瑾若有事，最着急的除了怀谦，就是怀瑜。
“那是自然。”怀瑾笑了笑，眉眼里透着的，是一如既往的玩世不恭。
周谡也被怀瑾安排进来，以他在路上结识的侠士的身份，和怀瑾同住一院，都是上房。
丫鬟瞧男人器宇轩昂，冷冷地不苟言笑，却有股招人的劲儿，心里头一热，进进出出，忙前忙后。
“公子，饭菜备好了，您尝尝，合不合胃口？”
“公子，床褥铺好了，您躺躺，看舒不舒服？”
“公子，热水烧好了，您试试，看烫不烫手？”
“公子”
“闭嘴。”
对着这种嘴碎的小丫鬟，周谡两个字都嫌多，但不说，更烦。
怀瑾一脚跨进屋，就见小丫鬟捂着脸朝他跑来，见到他，停下来，眼圈泛红，仍不忘行礼。
“三公子安！”
怀瑾恩了声就叫人退下，进到屋里，看到坐在桌边的男人，不禁若有所思，又带着点调侃。
“一个小丫鬟，能坏到哪去，无非是殷勤了些，堂堂大男人，何必与她计较。”
周谡瞥了一眼回到自家地盘又恢复了嘚瑟劲的地头蛇：“无非是觊觎三公子美色的商女，能坏到哪去，又何必与人计较。”
莫家的生意，被怀瑾搅黄了不少，莫大千还找上了周谡，托他向怀瑾说说好话，求求情。
周谡自是没搭理，有胆子做了，就要有承担后果的勇气，这世上，没有谁比谁更无辜。
怀瑾被周谡话赶话地弄得哑火，半晌才道：“周大哥你可真是半点亏都吃不得。”
连口头便宜都不让人占占。
随即，怀瑾出于好奇，又道：“周大哥同娘子相处也是这般？非要占个理，一个字都不让。”
“我娘子，自是与你们不同。”一句话，把界限全然划开，这个世上，在男人眼里，只有他家娘子，和别人。
原本还有个母后，可到如今，周谡迟疑了。
怀瑾两手举起：“输了，服了，但愿周大哥在自家娘子面前，也能保持这般说一不二的气概。”
“不与你相关的事，别问。”周谡话到这里，就表示不想再谈，识趣的话，自己玩去。
怀瑾如今遭了罪，吃了亏，也知见好就收，一改嬉皮笑脸，谈正事：“你看我叔公，可有问题？”
不怕别的，就怕叔公年纪大了，耳根子软，被怀瑜诓骗。
“看不出，且先住着。”毕竟是族长，怀谦不在，怀家最有话语权的就是这位族长。
怀瑾沉默一会，又道：“我就算不回去，也是不是该和怀瑜打个照面，还有小娘那边，她向来关心我，我回了却不归家，她也会担心的。”
“你小娘是何许人？”有些女子，不可小觑，譬如他母后，譬如他娘子。
怀瑾摇头：“父亲不让问，反正听说是河里救上来的，小娘为报恩，嫁给了父亲。我母亲走得早，小时都是她在照顾我。”
河里？听到这，周谡眼眸一闪，不经意又问：“从你小时就照顾，算一算，想必也有十几年了吧？”
“有个十一二年了吧，具体记不得了，我小娘可是个大美人，整个幽州可找不出一两个能与她相比的，”说到邹氏，怀瑾兴致颇高，愣了一下，忽而拍手道，“对了，我就说看你家娘子特别亲近，原来她和小娘瞧着有几分相似呢。”
周谡面上平静，不动声色地淡笑一下：“若真是这样，也算缘分了，改天有机会了，理当拜访。”
“哈哈，你只能看看，不能打歪主意的。”怀瑾亦是笑着提醒。
“这是自然。”打不打的，就看人对不对了，再者，打了，也非歪主意。
是夜，待怀瑾耐不住困，回屋歇着了，周谡换了身黑衣，就这夜色越墙而出，匆匆去往西郊的一处宅子。
一个三十出头的男人坐在厅堂里，听到外头传来的脚步声，知道故人来了，已经先提壶倒了碗酒水。
周谡进到屋内，坐到男人对桌，也不寒暄，吃了口酒水就放下碗，直问道：“人可还活着？”
何巍看了男人一眼，闲话家常般：“几口气还是有的，这一路颠簸，也算他命大。”
话落，何巍又道，“我走镖少有走人，且是个半死不活的，要吊住他一口气到这里，也是不易，光是金创药，就费了不少，还得时不时开个箱，透透气---”
周谡不耐烦打断：“镖费两算，再托你打听个人。”
何巍当即笑开：“好说，五湖四海皆兄弟---”
“怀谦续弦邹氏，这姓未必准，亦或就是她原来的姓，看你本事了，能否查到她来历。”
“怀谦的夫人？那就不只两算了。”何巍屈指，轻敲桌面。
“若你有能耐查出，三算，或四算，只要够准。”周谡不想在这种重要的事上斤斤计较，钱可以多出，但必须值得。
何巍再次笑开颜，伸手欲与男人击掌：“成交。”
周谡起身，敷衍拍了下，便大步迈出屋子。
何巍扬声，没什么诚意地挽留：“何不歇一宿，明早一起吃个早饭再走，二当家。”
然而回应他的，唯有外头暖风吹落树叶发出的簌簌声。
翌日，怀瑾问起怀海，不是十分放心。怀海是他扳倒怀瑜的重要人证，命不值钱，也要留着，还有那几个在驿站逮住的盗匪。
“已经安顿好了，勿忧。”何巍的能力，周谡是清楚的，人贪财了点，但确实有那个本事。
“那我此刻是不是就可以去找怀瑜对峙了？”怀瑾摩拳擦掌，跃跃欲试，兄弟阋墙的戏码，他从未玩过，倒是想演个痛快。
“不急，先把那头虎弄出来再说。”周谡稳声道。
“大公子，三公子回了。”管事喜匆匆来报。
怀瑜一时找不对表情，只问：“当真？可见着人了？”
“大哥这话就怪了，我还能有假不成。”爽朗的少年声自门外传来，怀瑜闻声望过去，就见怀瑾眉眼带笑向他走来，身旁跟着一个英俊高大的男人。
那男人，自带一股难言的气势，怀瑜不禁多看了两眼。
“大哥，许久不见，怎么见了小弟我，不大高兴的样子？”怀瑾仍是笑嘻嘻的模样，仿佛这趟出门，就只是换个地玩玩而已，一点罪都没受。
怀瑜瞧着弟弟，还是以往的模样，不由有些没底，又往怀瑾身后望了望，试探着问：“怀海呢？怎么没跟着三弟？”
“怀海啊！”怀瑾拖长了尾音，看出怀瑜眼里的一丝紧张，忽而变了脸，怒道，“这种胆大包天，不知死活的狗奴才，不提也罢。”
“三弟何出此言？我看那怀海对三弟极为忠心---”
怀瑜话还没说完就被怀瑾打断：“大哥你是不知道，这人心胸狭隘，容不得我招贤纳士，我只是透露出想收拢这位周兄的意思，他竟然半夜扮成刺客想要取周兄的性命，被周兄断了手后更是连我也恨上了，居然勾结匪贼想要我的命。好在周兄及时出现，不然弟弟我怕是要命丧这狗奴才手里了”
怀瑾当真是怒极，说不提，却又一口气讲个没完，怀瑜从头听到尾，反倒愈发混乱。
这么说，三弟并没有发现幕后主使是自己？怀海当真已经被三弟处死了？
“大姐，大姐！”周卓一进院子就高声吆喝起来。
周窈掀帘子出来：“听到了，别喊，爹刚睡下，不要吵到他。”
一提要到幽州找娘，周父情绪就变得不太稳定，失眠了好几宿。
周卓举高了手里的信件，声儿倒是压低了，仍是难掩兴奋道：“大姐，你猜谁来的信？”
周窈第一反应：“你姐夫？”
周卓摇头：“大姐如今就只想着姐夫，旧人都不记得了。”
“什么旧不旧的，你再乱说，饭也别吃了，饿了自己做。”
“就会拿饿肚子吓我，当我小孩啊！”周卓觉得没趣，把信件往周窈手里一塞就回了屋，“喏，自己看，我回乡下，隔壁阿嫂给我的。”
作者有话要说： 写完，晚安！
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