宫宴之后，二位仙尊在灵枢宫品茗等候，鹤不归出手保人提前离席，必然会再回来同二人说明原因，白应迟切好月饼，点了茶温着，子时一过，鹤不归裹着凉风找来了。
“这不是来了么。”白应迟冲他招手，“师弟来这坐，这暖和。”
白疏镜性子急，嘴里还塞着月饼，见人就问：“是不是玉无缺有那妖人的线索？”
“把巫青岚叫过来。”鹤不归挤到二人中间盘腿坐下，“物证在他手上，师兄，你得帮他把东西取下，让这小子少吃点苦头。”
喝着热茶，鹤不归把事情经过全盘托出，只是说到那妖人目的时，他少见地打了个咯噔。
白疏镜捏着拳头难以置信：“光天化日，这妖人连男弟子都不放过？！”
鹤不归盯着黄锃锃的茶汤道：“玉无缺是这么说的，非礼不是重点，师姐你听过便忘了，莫去问他，更别传出去。”
白应迟深以为然：“受此惊吓，你可得好好宽慰他。”
“有什么可宽慰的。”鹤不归插了块月饼塞嘴里，“线索不多，得尽快查出来，我想了个法子。”
鳞片作为唯一证物，由白应迟亲手为巫青岚取下，撤阵时惨痛异常，巫青岚咬着牙一声没吭，完事儿了白应迟叫他回去好好休息，多余的事一句没问，他才终于松了一口气。
谢过尊长，巫青岚又特意对鹤不归行了个莫名其妙的大礼。
没有实体的鳞片被术法强行保存下来，上头的妖气实在太淡，追索不止需要时间，还需要妖人再次现身的契机才好捕捉。
不过凭着妖人怪异行径，倒是可以先设局引他出来。
第二日鹤不归就把他想的法子付诸实行了，他临时做了一批仿真程度极高的少女傀儡当靶子，在裴月湖附近守株待兔。
“投放第三日便有一具女傀遭人毒手，在裴月湖南边的树林，衣衫凌乱，对方发现是傀儡后同样在瞬息间消失于无形，女傀灵核已经取回，她亲口证实，对方穿着天极宫弟子服，男子，面容陌生，画像交给木青君看过了，他说不是天极宫的弟子。”
回禀到一半空知打住话头，进屋拿了件大氅给鹤不归披上，深秋时节，夜深霜浓的，往年这个时候鹤不归已经抱着手炉了，最近大概是喝多了补汤，他脸色红润不少，手也没那么凉了，侍傀还是照习惯给他披着衣服。
“今日是投放第七日，又有三具女傀遭到妖人袭击，其中一具手臂不翼而飞，断肢伤口有些古怪，像被某种东西腐蚀过，妖气要浓一些，傀儡外壳已交给宫主了。”
“是触手！他显了原形后肌理有异，不少妖物的皮肉都会如此。”
院门口传来玉无缺清脆的嗓音，空知抬头冲他笑笑，鹤不归还在耐心挑拣着茶叶：“偷听墙角，越来越放肆了。”
玉无缺笑呵呵走到面前，食盒一放，把肩上扛着的袋子打开：“到了时间，弟子本就要过来检查课业的，正好走到外头听了几耳朵，上仙莫怪。”
鹤不归早就知道外头蹲了个人，窸窸窣窣半天就是不进来。
玉无缺哼哧哼哧掏东西，一本抄完的经书，两册新画的图稿，还有三个不成型的零件，恭恭敬敬一并奉上。
他抓着头皮，有些忐忑地观察着鹤不归的脸色：“请上仙点评。”
这些便是玉无缺一周的功课了。
宫宴回来第二日，空知突然通知他恢复早晚课业，说是鹤不归允许的。
一开始玉无缺还美滋滋地想，鹤不归赏识自己，只当杂役定然觉得屈才了，这才许他把时间花在读书和修行上，谁曾想，杂役的事一件没少不说，早晚课的时间是固定的，他只能利用休息时间干苦力。
不知道鹤不归受了什么刺激，压榨休息时间，还给他找了空念当教书先生。
那空念是谁？藏经阁干了一百多年的知藏！
藏经万卷之地，哪怕落了一片残页，空念也能倒背如流，精准说出在哪一卷的哪一页中，傀儡又不需要休息，日以继日地钻研，是字面意思的学富五车。
由他来教书，玉无缺一个头两个大，背错一字都会被立时发现，错一次两次都还好，错到第三回司律司戒就甩着藤条和戒尺过来了。
玉无缺最怕咬文嚼字地背书，几日下来被打得满身红肿，在厨房揉面都骂骂咧咧，传进空知耳朵里，空知还特地去安慰他。
“长思真人认为杂役的活计会折损公子才华，以此表达对主人的不满，但公子需知道，小事做不好难以成大事，主人并非存心折磨你。”
玉无缺恍然大悟，怨怼之心立马成了感动。
原来鹤不归揠苗助长是用心良苦，是自己以小人之心度君子之腹了，照这么说，他拜师有望了啊！
从此之后，非人的日子玉无缺也过得甘之如饴，每天顶着硕大的黑眼圈上课下学干活做饭，数着日子，七日一个周期，可以面见上仙求指点。
今天就是来求指点的。
“课业稍后再说。”鹤不归欣赏了一会儿他的黑眼圈，很是满意，淡淡道：“方才说的你也听见了，有什么想法？”
玉无缺：“那妖人脑子不大好使。”
鹤不归深有同感，不然也不会拿女傀去引他出来了。
玉无缺道：“女傀第一次得手还能说是那妖人不小心，但既然已经中过招，非但没有引起他的警觉，他还三番五次着了傀儡的道，袭击我们那次他就辩不出男女，这已经不只是脑子不大好使了。”
鹤不归认同地点着头：“没有实体，也许不是真身，不识男女一可说他神智不清，一可说他视力短缺。”
玉无缺道：“又不像瞎了，会不会他的真身眼睛不大好，或者……所在的地方影响视力和思维？”
鹤不归思考片刻，不置可否，又问空知：“妖人还是那套说辞？”
“有意外收获。”空知道，“其中一具女傀说，她最初否认自己十六岁，眉心也无胎记，对方依旧不依不饶上下其手，还说‘不是也罢，到了季节，也该繁衍后嗣了。’”
“到了季节繁衍后嗣？”鹤不归放下茶针，“那鳞片有水汽，此人又总在裴月湖出现，且入水遁于无形，难道是水妖？”
玉无缺听得新奇，也绞尽脑汁想提供些思路，他道：“外婆跟我说过不少妖物的习性，我记得水妖繁殖季节不同，生存环境也不一样。若是在春秋两季，定是来自深海，可天极宫离海千里，怎么会在这里出现呢？”
中原湖泊甚多，天极宫就有好几汪湖水，但都是淡水湖，深海水妖体型巨大不说，也适应不了淡水水质，往往不会以此类湖泊为居所，但若说深海之水，天极宫还真有。
鹤不归道：“空知，你去告诉师兄，他知道去哪里查。”
“是。”
正事说完，该看玉无缺的功课了，鹤不归随手挑了一本，刚翻开就闪了眼睛。
字好丑。
他不客气地放下，不满道：“看不懂。”
玉无缺大惊：“哪里看不懂，我给上仙讲讲。”
用得着你来讲吗？
鹤不归：“图稿画的不错，字是个什么鬼东西，空念竟让你交出这样的作业。”
玉无缺老实道：“不是先生的错，怪我怪我，我再练练。”
遭到批评，玉无缺没脸，赶紧把书本全都装包里，手袖翻起来一截，白嫩的皮肉上全是戒尺打出来的紫青痕迹。
鹤不归眼皮动了动，他是跟空念说过，修行念书是件严肃的事，既然允了玉无缺上课，就得从严从谨，察觉到一丝敷衍就戒尺伺候，不是有句老话这么说的么，棍棒底下出孝子，那戒尺下头出高徒也很合理吧。
只是傀儡不晓得分寸，也不会留情面，把人打狠了些，手疼得发抖那写出来的字能好看到哪里去呢？
鹤不归：“手伸出来。”
玉无缺顿了顿，乖乖伸出手心，以为要挨打，结果鹤不归提溜着他的手袖往上拉。
鹤不归看罢伤势，问他：“挨打了还念么？”
“念。”玉无缺眨眨眼，“你对我好，我知道。”
鹤不归：“……”
被突如其来的关怀了一下，玉无缺即便真有点怨气也散了，他凑近得寸进尺地卖乖道：“看在我挨打的份上，上仙能不能帮我看看图稿，哪里可以改的，教我。”
反被将了一军，“教我”又像撒娇又似索要，鹤不归有点骑虎难下的意思，他忍了忍，看在被打得手抖的份上，叫来忍冬帮玉无缺擦药，自己则拿出图稿一一看过。
原是无可奈何地随便一看，可这小子聪明绝顶，在偃术上确实非常有天分，看着看着就进去了，鹤不归咬着笔杆子，看一会儿改一会儿，时不时跟玉无缺讲解几句，兴致勾了起来，还给他布置了新的作业。
吃罢宵夜，玉无缺依依不舍地离开，庭院空寂下来。
鹤不归窝在躺椅里赏一轮残月，这一夜说的话比一个月说的还多，可他并不觉得烦躁。时间眨眼过去，若论消磨辰光，替人改稿可比左手和右手下棋有趣多了。
又过七日。
到了一周一见的时间。
亥时一到，玉无缺提着新鲜出锅的汤圆去了浮空殿主殿。
“今儿倒是难得，太微上仙竟然没在做东西。”
虽然灯火通明，殿内是空的，空悟把人领到侧院走廊：“玉公子这边走，主人在后院练剑。”
主殿至寝殿之间夹着一池温泉，上有雕梁画栋的亭台水榭，桂花香满园，玉无缺闻着花香而去，耳闻挥剑起落的劲风，入眼便是月下舞剑的仙姿。
这是他头一次见到鹤不归拿剑。
一柄通体雪白的玉剑捏在手中，却比不过鹤不归白皙的手腕，清辉之下，一剑一人都渡了层银光，他今日梳了个高高的发髻，头发全都扎了上去，一身利落劲装，少了平日雍容贵气，多得竟是潇洒倜傥。
剑意凌厉破空而来，挑起缤纷花璇，再挽一手漂亮剑花起式，腾空负剑而立。
端的是华茂春松，舞尽流风回雪。
玉无缺是知道的，这个时辰鹤不归周身灵力散尽，此时舞剑本会差点意思，可他剑式精妙毫无破绽，即可汲满杀意，也能顷刻间散个干净只以剑尖拈花，头冠上一尾鹤翎在风中应和，是舞剑，也是仙鹤当空起舞，猎猎破空声后，只卷起满庭月桂。
玉无缺想找首酸诗吟一吟，但找不到合适的配得上眼前美景。
似感觉到有异样目光，鹤不归收剑回首，愣了下：“嘴巴闭上。”
口水都要下来了，玉无缺回过神，巴巴地提着食盒过去：“上仙那式‘万仞当空’好精彩，威力全靠剑招精准之妙，即便不沾灵力，也能杀敌于瞬息之间。”
鹤不归没把马屁放心上，更没听进耳朵：“功课完成了吗？”
“完成了，还煮了汤圆，上仙边吃边看。”他把食盒举高高，笑得一脸灿烂，鹤不归看他一眼，接过空知的手绢擦了擦脸颊的细汗：“过来吧。”
二人在院中矮桌坐下，玉无缺拿出宵夜，一碗醪糟小汤圆，一碗豆面的，再奉上厚厚一沓书本，一并递给鹤不归。
玉无缺已摸到拍马屁的窍门，鹤不归性格执拗，要对他好，得先找他讨东西，形式上像是有来有往了，鹤不归才会欣然接受。
鹤不归拿过图纸，看了几眼后叫空知又点了几盏灯。
有了上次的经验，这回玉无缺没那么紧张了，不过面前之人到底是偃术泰斗，玉无缺心情还是有些复杂，怕鹤不归挑太多毛病说他设计的不好，那信心会大受打击，又怕鹤不归什么毛病都不挑敷衍他，那又学不到东西。
惴惴不安间，是鹤不归认真看图稿的精致侧颜，玉无缺咽了好几回吐沫实在忍不住了，硬着头皮主动介绍：“这是给阿坤设计的铁甲肉身，核心动力有二可选，如果上仙不允许我放置魂核，我便做一联通魂核的装置，输入我的灵力，连的是阿坤魂魄的精神力。”
“此甲关键在阵法设计，“芥子须弥”两阵以偃甲能储的灵力来说不足以驱动，上回得了宫主教诲，又见过上仙傀儡的手稿，我借鉴了二位尊长的法子，修改设计了这个。”
鹤不归虽不吭声，但玉无缺说了什么，他目光都会追着话头去看手稿，捕捉到这细微的关注，玉无缺胆子又大了起来。
“虽然做了第二套方案，但弟子私心还是希望能把魂核放进去，要还原真实肉身机动已是不大可能，但唯有此法可实现最大程度的灵肉合一。”
静了半柱香的功夫，鹤不归低低地“嗯”了一声，这才撩起眼皮看他：“怎么想着要给阿坤做偃甲的？”
“因为你。”
鹤不归挑起眉等他说。
玉无缺直言：“赤金山喷发非偶然事件，上仙倾力阻止一次，下次又当如何，我不想再因自己之过累得上仙损耗自身，复活已是不能，重塑坤达兽也算个权宜之计吧。”
“我没做过那么大型的偃甲，不足之处，还请上仙多多提点，还有就是……”玉无缺拍拍自己的兜，那意思就是我没钱，他道，“要耗费大量的物料。”
“要什么材料自己去库房拉。”鹤不归还不忘强调一句，“记账。”
“好嘞！”玉无缺喜上眉梢，“上仙吃了宵夜再说吧。”
醪糟小汤圆酸酸甜甜的，入口解馋，豆面磨得又细又香，鹤不归吃了不少，擦过嘴后找空知拿来了朱笔。
“做骨架的铁器材料还需琢磨，赤金山岩浆非比寻常，普通铁器入内既化，下功夫去找。”
“是！弟子记下了！”
“阿坤尸骨虽已下葬，但图解入档，去藏经阁调阅，此兽椎骨特殊，比寻常巨兽多了一倍，多出这一倍有何作用，再琢磨。”
“是！弟子明日就去！”
“原始的肉身基于他日常少行动，有些功能退化了，既然是重塑，不妨把这些利用起来，动动心思。”
“弟子正有此意！”
鹤不归捏着笔的手一顿，在纸上划出一个圈：“风花雪月模式是什么东西？”
玉无缺挠头：“第二套方案有两个模式，模式一是为了日常吞噬消解熔浆的，模式二是……是针对阿达设计的，空知说阿坤阿达是夫妻，感情很好，我怕肉身一换阿达不适应，所以就弄了这个，帮他讨媳妇儿欢心。”
鹤不归：“……”
空知捂着嘴笑起来：“玉公子好心思，怪不得取了这名儿。”
鹤不归：“模式用意是好的，名字过于难听，不妥。”
玉无缺试探道：“一开始想叫颠鸾倒凤的，我觉得有点直白，难不成上仙喜欢这个？”
“玉无缺！”
“那……水乳交融？”
“耳鬓厮磨……”
“再不行就游龙戏凤嘛！”
空知笑得更大声了，玉无缺脸红着道：“我改！我改！”
白应迟还没走到庭院便听见院中传来傀儡的笑声，和鹤不归低低的叹气声，玉无缺更是一张嘴叭叭叭地没停过，不知道说的什么，竟是这等让人咋舌的词汇。
不过还挺热闹的，有说有笑，倒是难得。
走近一看，玉无缺蹲在师弟面前眉飞色舞地解释什么轴承的形状，鹤不归一手捏着朱笔，一手杵着下巴蹙眉细听。
还是空知先看见了来人，恭谨道：“拜见宫主。”
鹤不归转头看去：“师兄？”
“拜见宫主。”
玉无缺赶紧站起来让开座位，白应迟笑着拍了拍他的肩，而后坐到鹤不归身侧，捞出他的手握了握：“都这么晚了怎么不进去说，外头冷，你手太凉。”
“这只热。”鹤不归很浅地笑了笑，换另一只反握着白应迟，“抱了手炉的。”
“这还差不多。”
白应迟和鹤不归之间那种亲密的氛围，简直让人插嘴都插不进去，玉无缺也不是没见识过，只不过上回是白应迟单方面的呵护，这次倒让他清醒地见了一次鹤不归的笑颜。
尽管很浅，但眼底收着自家师兄，太微上仙是柔和安静的一个人，玉无缺羡慕的是，面对白应迟的关怀，鹤不归没有一星半点要推拒和计较多少的意思。
好像这世上分了两拨人，一拨是得一笔笔记清楚人情账的外人，一拨是可全然信任依赖的自己人。
什么时候鹤不归能待自己是后者这种态度，该多好啊，他嫉妒地想。
白应迟挽着鹤不归就往殿里走，玉无缺杵在那儿显得相当多余，他恹恹地大声道：“那弟子告退了。”
白应迟回头看他一眼：“无缺进来，你也听听。”
鹤不归也轻轻冲玉无缺点头，得了上仙同意，玉无缺收起了自己的图稿，巴巴地跟了进去。
“给我吧。”空知伸手找他要图稿，“主人批改完再还给公子。”
三人在殿中坐下，白应迟从袖中拿出一张画像放于桌前：“无缺看看，可见过这个妖物？”
画上的怪物长了八个人的身子，脚下又全是触须，怪异非常。
玉无缺勾着头看了半天，摇摇头道：“妖物没见过，不过这个有点眼熟。”
他指着图例旁出现的一张小像道：“这张脸像那日撞见的妖人。”
“你确定？”
“弟子借着月色才勉强看清面容，这个小像只是像，但我不能保证就是那人。”
鹤不归却对本体更好奇些：“这妖物是什么？”
“吴天。”
鹤不归微微诧异，白应迟点头笑道：“没错，就是吴天，你我都只知道名字，没见过真身，他真身据记载便是这模样。”
鹤不归问道：“画从何来？”
“御灵宗宗主家传秘典，几乎囊括凡尘所有妖兽，这是他拓下来的。”白应迟看了眼玉无缺道，“无缺，若将此人置于眼前，你能肯定是他吗？”
“可以，弟子和他打斗时离得最近，若能亲眼所见不可能认不出来。”
“那好，无缺也随我们走一趟。”
鹤不归已猜到目的地，但那地方非寻常人可去，他眼神询问白应迟后，得到的是宫主神秘兮兮的一笑。
玉无缺懵然不知，问道：“要去哪儿啊？”
白应迟扇子一收：“天极宫禁地，枯水牢。”
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