上回说到的，孤鸿与福田寨寨主郑渝来到隆昌酒楼，悄悄地盯着三个外地来的客人。过了一阵子，三人打包好二十个煎饼，结账离开。那三人离开酒楼，也不在镇子上多做停留，径直来到镇子南面的路口处，欲从南路口离开镇子。
正在路口站岗的士兵照例对他们进行盘问。士兵小队长林盛看到那三人手中拎着东西，厉声问道：“你们手中拿的是什么。”
“官爷，小的在镇上打包了些煎饼回去。”说着，一个瘦瘦高高的中年人把手上打包着的煎饼递了过去，接受检查。
小队长看到打包这么多煎饼，心生奇怪，“你们打包这么多煎饼，是给什么人吃的。”
“官爷，你知道现在是农忙时节，小的家里请了村里人帮忙，趁着这伙休息的功夫，过来镇上打包些煎饼回去给过来帮忙干活的乡亲们吃的。”在农村，农忙时节邻里之间相互帮忙的事情那是常有的事。小队长林盛也觉得并没有什么不妥，就放他们三人离开了镇子。
孤鸿与郑渝寨主二人远远地跟在他们身后，二人将这些看得一清二楚。虽然那三人说的合情合理，但是现在是非常时期，凶手的线索毫无头绪，孤鸿可不想放过任何的一丝机会。况且那三人的穿着打扮并不像农夫，倒像是赶车的车夫。
那三人离开小镇路口，沿着马路走了一会儿，在一处拐弯处停了下来。他们回头看，已经远离的小镇路口，他们又查看四周，没有发现有人。他们立刻钻入马路旁边的树林里。
那三人果然有问题。孤鸿与郑渝赶紧跟了进去，远远尾随。只见那三人在树林间穿行，时而在树梢掠行，时而在地面上疾奔。他们上蹿下跳，往树林深处直奔而去。
孤鸿与郑渝二人利用树梢遮掩，在树梢间掠行，紧追不放。许久，那三人仍不见有降慢速度停下来的意思。郑渝不禁有些担心，“孤鸿，再进入树林深处，苏羽他们就不容易找到我们了。会不会是他们已经发现我们跟踪了，有意使诈。”
孤鸿也有些察觉，只是这凶手的线索刚有些端倪，他不想就这样放弃。“郑寨主，要不你先回去将苏羽镇长他们带来这里。我一个人继续尾随他们。”
郑寨主听孤鸿这么说，心里自然不愿意，“不行，怎么可能让你独自一人冒这种风险。你若是不回去，我也不能够回去。”
“现在可不是争执的时候。”孤鸿经过一番深思熟虑之后，以下命令的口吻说道。只是郑寨主就是不同意抛下孤鸿一人留在这里。
“你们两个谁都别想离开。”就在二人争执的时候，突然从前面传来那个高瘦中年人的声音。接着，那高瘦中年人吹响了口哨，“哔~”。不一会儿，刚才那三个中年人竟然折返而回，他们迅速把孤鸿与郑渝两人给包围住了。那高瘦中年人冷冷说道：“就在这里杀了你们，任谁也无法察觉。”
话音刚落，又有五六个人听到哨声从树林深处缓缓走出。那走在前面的正是那名凶手。凶手姓罗名艺，罗艺三十来岁，长得身材魁梧，步伐轻快。他身穿青灰长衣袖，头戴斗笠，腰间佩有一把青钢长剑。他来到孤鸿面前，微微抬起头，露出一张冷峻沧桑的脸，一双眼眸充满是杀气。
而那个高瘦个子是罗艺的手下，名叫刘昌。话说罗艺为什么要杀死庞真呢。这事还得从头说起。
原来，早在几年前，罗艺便奉巫王之命到这片大陆上收购粮草，在北境暗中储备粮草，为起兵造反做准备。世人都知道，大陆上南城的雨水最为充沛，粮草充足。而福田寨、溪边寨和草塘寨又有南城的粮仓之称。罗艺便到这三个寨子中物色可以合作的人。最后，他终于以高于南城的价格，从西边寨寨主陶彬手中买到了一批粮食。
买到粮食后，怎样从南城运到北境又成了问题。为了避人耳目，他们只得在夜间驾驶马车赶路，白天就躲在树林中。这也是他们行走速度过慢的原因。前几年与溪边寨的合作倒也顺利，只是今年却出了一个意外。
庞真被提拔当了溪边寨粮仓总管后，无意中发现了他们合作的事情。庞真性格耿直，发现这事之后，他多次规劝陶彬寨主，希望寨主能够悬崖勒马。只是陶寨主利益熏心，执迷不悟，不听庞真劝告。庞真最后逼不得已，就以要将此事报告给南城相要挟，希望借此来阻止陶寨主。
今年，眼见南城收粮的日子即将到来，庞真照例要到南城租借几辆马车过来寨子帮忙运粮。这天清早，庞真经陶寨主同意，去南城租借马车。
原本已经在暗中收购好粮食，正准备运往北境的罗艺知道此事，担心庞真到南城偷偷高密，使得他自己这次收购的粮食没法运送到北境。他一不做二不休，悍然不顾陶寨主的反对，独自折返回到半路将庞真截杀。庞真自然不是他的对手，被一剑穿胸。
他原本计划，只要凶案能拖住南城办案的人几天，他带着运粮队伍过了青柳镇，到时候他就有办法回到北境。可惜事与愿违，没想到南城的人办案神速，竟然在他们之前抵达青柳镇。他望着戒备森严的青柳镇，他决定留在青柳镇外面的树林里等待几天，看看情况再做定夺。等到第二天，罗艺发现没有吃的了。他要带人到青柳镇上买些吃的，顺便查探一下青柳镇的情况。
刘昌得知后，道出自己的担忧，“大哥，不知青柳城的人是否已经掌握了你的消息。为了避免别人对大哥的北境口音生疑，大哥还是不要亲自前往为好。”
罗艺沉吟半饷，“你说的不无道理。那何人愿往。”
“小弟愿为大哥扑汤蹈火。”刘昌毛遂自荐。于是，刘昌便带着两个手下来到了青柳城。他们三人先是到隆昌酒楼大吃一顿，然后打包了二十个煎饼离开。当刘昌三人离开青柳镇，回到藏身的树林时，突然发觉身后有人跟踪。他们将计就计，索性把孤鸿与郑渝二人引到树林深处，然后吹响口哨通知罗艺他们过来包抄。
“你是何人。”孤鸿被人包围住，全然不惧。他冲着罗艺问道。
“罗艺。”罗艺走到孤鸿面前，冷冷说道。他口中讲的正是北境口音。
“就是你杀了庞真大哥吗。”孤鸿质问道。
“没错，”罗艺把他杀死庞真的前前后后说出。他继续说道：“那庞真不识抬举，他的死完全是咎由自取，怨不得我。”
“你不应该杀了他。”孤鸿咬牙切齿，“他若是真想告发你们的罪行。何必要等到现在。况且他根本不需要自己明目张胆地亲自到南城。他只需要悄悄叫他信得过的亲戚去就行了。”
“什么。”罗艺听得愣住了。不过很快，他就回过神来。他冷笑一声，“胡说八道，这不过是你的猜测。”他拔出身上长剑，朝孤鸿冲了过来，“要怪就只能怪他知道的太多了。”
罗艺的手下也纷纷拔出长剑跟在他的身后冲了过来。孤鸿与郑渝拔出大刀应战。郑渝的刀法熟练灵活，大气磅礴。一刀下去，刀风呼啸，砍树即断，磕石即开，可谓力敌千钧。刘昌几人虽人多势众，一时间却也近不得他的身，伤他不得。
孤鸿知道庞真被罗艺无故杀害，更是恼怒。一开始便使出全力，“火力全开。”他怒吼道，朝着罗艺使出了“威刀刀法。”刀法干净利落，如游龙行走。
罗艺的剑法也有独到之处，他的剑法诡异多变，而且心狠手辣，剑剑直指要害。与孤鸿 过招，罗艺从容应对，游刃有余。
双方缠斗到一起，个个都是高手。刀剑相击，发出震耳欲聋的响声，地动山摇。一时间，双方斗得是难分难解，不分胜负。
……
且说苏羽从哨兵得知孤鸿与郑渝跟随那三名外地客从南面路口离开了镇子。他坐在镇长楼大厅中，坐立难安。他希望孤鸿二人打探到凶手有用的消息。但是，他又唯恐他俩有所闪失。
小队长项阳见状，上前提议道：“大人，孤鸿他们已经出去有些时间了。过了这么久仍没有回来，要不是跟踪太远了，就是被敌人发现了，给敌人缠斗上了。不管是哪种情况，他们都有危险啊。”
苏羽思量片刻，皱起眉头，“你说的不无道理。只是咱们不知道他俩在哪，纵然想伸出援手，也不知从何处着手呀。”
项阳手指地图，“这南面只有一处树林是藏身之地。若那三人真是凶手，他们只能藏身在这片树林深处。”
“嗯，”苏羽点点头，觉得项阳分析的有道理，“来人，备马。”说着，他走出大厅。
不一会儿，他的人马迅速在门口集结。最近为了查找凶手，他的人马在这段时间都是随时待命。他翻身上马，率队从南面路口出了镇子，往孤鸿郑渝二人打斗的树林疾驰而来。
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