李景隆在济南打败于朱棣之后，便退回到了济南城，希望能够依靠济南城来抵抗朱棣，可是在建文四年（1402年）正月，燕军进入山东，却绕过守卫严密的济南，破东阿、汶上、邹县，直至沛县、徐州，向南直进。
因为朱棣采用了陆重希这个建议后，所以并没有进攻济南，而是绕过了济南城，直接攻到了江苏，这让退守在济南城的李景隆十分诧异，他接到情报之后，也是异常的慌张，而最为慌张的可以说是应天城内的朱允炆。
朱允炆很清楚若是朱棣攻下了应天城之后，自己定然会被燕王朱棣杀死，所以急忙的额召开会议希望这些朝中的大臣们能够有办法面对这个困难。
朱允炆彻底的额慌了，他万万没有想到朱棣竟然会绕开济南城，直接杀入京师，而此刻朱允炆对于李景隆的耐心也是渐渐的消逝了，虽然说朱允炆和李景隆的关系不错，但是在大势至下，朱允炆还是罢了李景隆的官，因为李景隆的实在是太糟糕了。
随后经过和大臣们的额商议，盛勇成为了南军新的将领。盛庸随即被命为平燕将军，任总兵官。陈晖、平安为左右副总兵，马溥、徐真为左右参将。随后朱允炆让盛勇集合山东江苏等地的士兵，共有三十万，准备浩浩荡荡的攻击燕军。
而燕军已过徐州，山东之军才南下追截，盛勇的军事能力和李景隆相比的话，仅仅是要比李景隆高一点，远远不是燕王朱棣的对手，在四月，燕军进抵宿州，与跟踪袭击的南军大战于齐眉山（今安徽灵璧县境），这也是朱棣和盛勇的第一次交手，由于之前没有听说过盛勇，所以朱棣对着这位南军的新将领还是有所忌惮。
不过陆重希对于这位盛勇却十分的了解，毕竟在现代他就是研究历史的，陆重希对着燕王朱棣说道：“燕王，这盛勇乃是一个莽夫也，根本不足挂齿。”
随后在几次战争之中，朱棣也是轻而易举的额战胜了盛勇，在军事指挥上面，盛勇的确是不如朱棣，不过很快这南军开始对着燕军进行了有效的反击，并且打败了燕军，这让朱棣十分的不解，原本没有任何军事才能的盛勇为何会突然变得了一个人呢？
原来这明军之中有一个善于打仗的将领，此人正是徐辉祖。徐辉祖，濠州人，明朝大将徐达的长子，最开始名字叫允恭，身高八尺五寸，英俊潇洒还有才气，在勋卫署左军都督府做事。徐达过世后继承了爵位。因为避讳皇太孙朱允炆的名字被赐名为徐辉祖。数次在陕西、北平、山东、河南练兵。燕王府的阿鲁帖木儿别有所图，被他抓捕诛杀了。回来之后掌管中军都督府，此人的军事才能要比盛勇李景隆等人高出很多，毕竟他的父亲是徐达。
同样父亲是名将，李文忠的儿子李景隆和徐达的儿子徐辉祖完全不是一个档次的，现如今唯一能够和朱棣相提并论的便只有徐辉祖一人。
当朱棣听到了徐辉祖这个名字后，心中也是有些紧张，因为这个人和朱棣有着千丝万缕的关系，而且朱棣和徐辉祖还有亲戚关系，徐辉祖的姐姐正是朱棣的老婆，所以说徐辉祖是朱棣的小舅子，正是这样的关系，所以朱棣对于徐辉祖还是有所忌惮，他很清楚徐辉祖是有一定实力的，是不容易能够对付的。
随后双方相持于淝河。准备决一死战，这场战争可以说特别的重要，谁要是能够战胜对手的话，那么便获得了战争的主动权，这是一场输不起的战争，可是就在在这次决战的关键时刻，建文帝受一些臣僚建议的影响，把徐辉祖所率领的军队调回南京，削弱了前线的军事力量。
徐辉祖听到了诏令之后，脸上露出不可思议的表情，他不明白为何朝廷会有这样的指令，现在正是战争的关键时期，徐辉祖是万万不能够离开战场的。可是这毕竟是圣旨，徐辉祖只能够带领他的军队返回到了应天城。
在此之前，应天府的朝廷也是召开了一次会议，这次会议其实就是对于徐辉祖的批判会议，朝中的大臣们见到了徐辉祖的战绩辉煌后，也是十分害怕，毕竟大臣们也是知道徐辉祖和朱棣的关系，所以大臣们害怕朱棣会拉拢徐辉祖。最终在黄子澄以及齐泰的建议之下，建文帝朱允炆最终是下达了让徐辉祖返回京城的诏令。
当朱棣打探道了徐辉祖离开战场之后，脸上也是露出了笑容，他明白这一次他的侄子朱允炆再一次帮助了自己。随后朱棣的探子发现了南军的粮草押运车，朱棣很清楚这场战争的胜利即将要归属于自己。
随后南军粮运便被燕军所阻截，而就在这个时候燕军抓住时机，分兵五路攻击南军，南军的统领盛勇也是大吃一惊，万万没有想到朱棣竟然会在此刻进攻，于是根本没有一点防备，由于南军的实力本上就是弱与燕军，所以盛勇面对这一次的突然袭击根本没有任何防备，最终大败南军于灵璧，仅俘获南军将领几百人。自此，燕军士气大振，南军益弱。
这场胜利也是彻底的扭转了战争的局势，现在只有一条淮河能够阻挡燕军了，望着翻滚的淮河，朱棣也是有感而发，站在朱棣一旁的陆重希对着朱棣说道：“燕王，只要能够度过淮河，这应天城就在我们手中了。”
朱棣感慨道：“你说的没有错，现在我们燕军已经掌握了战争的主动权，现在离着胜利也已经是越来越近了，传令下去，全军将士修整三日，三日之后，渡淮河！”
而对面的盛勇知道朱棣定然是要渡过淮河，所以盛勇连夜让士兵在淮河的上面建立了阻碍，希望能够抵御燕军的进攻。
盛勇在没有了徐辉祖之后，对付朱棣显然是有些力不从心了，他似乎是已经能够逐渐的清晰的看到了自己的未来，在盛勇的心目中他也很清楚自己并不是朱棣的对手。
而燕军经过了三天的修整之后，士气也得到了恢复，朱棣在誓师大会上面对着燕军的士兵说道：“现如今朝中奸臣当道。我们这次举兵乃是清君侧，攻占北平，克山东，现如今我们已经走到了这一步，胜利的额曙光就在眼前，只要我能够渡过这淮河，那么我们便会取得最后的胜利！”
朱棣说完之后，燕军的士兵也是情绪十分热烈。他们跟着燕王南征北战，为的就是攻破应天的城门，而现在他们的理想和目标也快要实现了。
这天晚上，燕王朱棣率军突破淮河防线，盛勇精心布置的防线在朱棣的燕军面前根本不值一提，渡过淮水之后，燕军开始对着扬州发动了进攻。
当朱棣攻打扬州的消息传入了应天城，朱允炆急了，大臣们也是急了，他们很清楚燕王已经是彻底的掌握了战争的主动权，而朱允炆也终于明白了盛勇的军事水平和李景隆是同一层次的。
可是如今之下，朝中已经没有大将，所以对于朱允炆而言他只能够信任盛勇，只可惜这一次盛勇还是让朱允炆失望了，不到半个月的时间朱棣所率领的燕军便攻下扬州、高邮、通州（今江苏南通）、泰州等要地，准备强渡长江。这时，朱棣之子朱高煦引番骑赶到，燕军军势大振。
长江以北，已经是全部被燕军占领，大半个大明帝国已经落入了朱棣的手中，现在朱棣已经有了足够的实力。陆重希对着朱棣说道：“现在拿下应天城可以说是轻而易举，我想着朱允炆定然会派人进行和谈，所以我建议燕王不需要着急进攻，先看看朱允炆有什么话要说。”
朱棣也很清楚，虽然自己已经有了足够的实力，但是若是强行的攻下应天城的话，肯定会受到天下文人墨客们的非议，于是朱棣选择了观看。
朱允炆每一天都难以入睡，他的削藩让他在皇位摇摇欲坠，他望着那滚滚长江，似乎已经看到了自己的未来，这并不是朱允炆想要得到的，现在他的天下已经有一半不属于自己了，他彻底死心了，对于燕王，对于自己的叔父朱朱允炆感觉到了一丝丝的寒冷和害怕，他此刻突然非常的想念祖父朱元璋，他开始幻想，若是还在的话，会应该怎么处理这件事情。
朝堂之上已经是乱成一团，大臣们各执己见，根本没有把这个皇帝放在眼里，因为他们很清楚马上朱允炆将会下台，黄子澄和齐泰等人还是相信能够战胜朱棣，从而实现大逆转。
可是仍然有人已经对南军的军事水平彻底的失去了信心，比如兵部尚书茹瑺和大理寺牛明，这两个人由于和陆重希的关系密切，所以说还是希望能够划江而治。
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