天下有道,则与物皆昌;天下无道,则修德就闲;千岁厌世,去而上仙,乘彼白云,至于帝乡。——选自《庄子·天地》
大青山脚下，众人显得有些疲乏。
巴图下令道：“都喝口水，吃点肉，原地休整……”章涵抬头，只见薄雾又起：“这雾气，氤氲缭绕的。”三娘道：“也不知道这山究竟有多高，每次经过这儿，我都在想这问题。”青儿道：“山不在高，有仙则名。我听说，大青山上方外遁世者甚多。”徐盛道：“野有饿殍，如何能独善其身。”三娘道：“木头徐盛，每个人都有选择自己的生活方式呀。”章涵道：“《易经》有言：‘天地闭，贤人隐’，遁迹山林而不世出，乃是不满现实。‘天下有道则见，天下无道则隐’。”徐盛摇着头：“若人人避世隐绝，则天下危矣。”
章涵解释道：“徐兄，所谓幽人隐士，亦有所分。崇尚孔孟之道者，十有八九，绝非真正隐遁世外。孔孟之教，隐逸不是目的，而是一种手段。无论入仕还是隐逸，都不应改变向善崇德之心。（当不忘初心——穷则独善其身，达则兼济天下）”三娘听后，回道：“身在深山，心忧天下，还真是‘忧人’啊。看来这些儒家隐士，就是‘避人之士’，而非‘避世之士’。不曾放浪形骸于山水之间，怎能称为‘隐士’。”章涵道：“三娘，世道无常嘛。遭治世应不必其则，遇乱世亦当一博。”三娘摇着头：“哼，反正在我看来，那（儒家隐士）都不是隐士。”青儿掩面一笑：“你们都没错。”（针对隐士之论，徐盛与章涵因受儒道之影响，面对衰世，仍然主张尽力挽救。三娘则是道家姿态，主张绝对的自由）相谈之际，只见浓雾又起，深锁青山。
过了片刻，只见阳光穿透过那层浓浓的雾幕，肆意地洒了下来，照亮了整片大地。三娘抬起头，只见一道七彩长虹贯穿于天际。她只觉，这神秘莫测的高山正在呼唤着自己。
“我想登上这山顶，然后眺望远方。”她对众人道：“若能遇上那些山人隐士，畅叙一番，那就更妙了！”巴图皱起眉：“三公主，山高渺远，还是……”三娘拉长着声：“才……不……呢！”徐盛劝道：“三娘，山中多猛兽，还是……”三娘拉起徐盛：“所以，你要陪我呀。”巴图又道：“三公主，徐兄弟说得没错，山中凶险，我们赶路要紧。”三娘道：“好啦，既然你那么担心我，你也陪我上山吧。”青儿与章涵亦劝，可三娘游玩之心已炽，听不进任何劝阻，反而道：“你们这样，怎能体会得了大自由呀……”
携手登高，一览千丈。
“青儿姑娘、三娘、徐盛、巴图……”章涵气喘吁吁着：“你们等等我。”三娘嫌弃道：“还不到一个时辰呢，你就累成这样啦。”青儿关心道：“章公子，你要不要休息一下？”巴图不禁一笑：“章兄弟，你若身在草原，蒙古女人是不会爱上你的。”章涵急忙道：“我可是个汉人。”徐盛拍了拍章涵肩膀：“想要强身健体，可稍稍习些武艺。”章涵无奈道：“都说习武需趁早。”三娘道：“不晚呢。你有熬鹰的那骨子毅力，没什么事儿是做不好的。”
众人继续朝山顶而去。途中，三娘打趣儿一问：“章大公子，你为何不去做个官，光耀一下门楣呀？”章涵喘了口气：“一入仕途，虽君臣相称，实乃主仆相论，远不及如今逍遥自在。”巴图疑惑：“主仆？”章涵道：“确切的讲，是‘臣仆’，君前为奴，君后为主。（《韩非》有言：臣尽死力以与君市，君垂爵禄以与臣市。君臣之际，非父子之亲也，计数之所出也。）”他喘了着气：“臣子虽为君仆，可君臣之间更多的是利益关系，为了各自的利益，彼此之间的斗争在所难免。”三娘道：“臣子如何斗得过君主，除非谋权篡位。”青儿点点头：“即便是位高权重，也是一样。”她伤怀道：“君王不仅掠夺了天下百姓之钱粮，也掠夺臣下之食，甚至杀戮立下过汗马功劳的忠臣。所谓：狡兔死，走狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”章涵不禁一声长叹：“多少‘忠心之士’因这句‘食人之禄怀人之忧’而替君主义无反顾地卖命。在他们心里，自己的一切荣华富贵都是君主赠与。《韩非》有言：‘有功则君有其贤，有过则臣任其罪。’几千年来，又有几个君主如汉文帝、唐太宗那般英明。”青儿微微垂眸，感伤道：“有时，越是‘英明’之主，越是刚愎自用，臣下直言上谏，往往身死而不得善终。真是‘伴君如伴虎’。（嘲讽嘉靖）”巴图一笑：“所以章涵不愿当官，是对的。谁愿意做人家奴呀。”
章涵回忆道：“我爹有一故友，在扬州为官，仕途甚是不济。我年幼之时，每年初春，爹都会携我去江南游历。路过扬州，定要去他家一叙。他爱看戏，每每都会点一折张养浩的《双调·折桂令》——功名事一笔都勾，千里归来，两鬓惊秋。我自无能，谁言有道，勇退中流。柴门外春风五柳，竹篱边野水孤舟。绿蚁新篘，瓦钵磁瓯，直共青山，醉倒方休。功名百尺竿头，自古及今，有几个干休？一个悬首城门，一个和衣东市，一个抱恨湘流。一个十大功亲戚不留，一个万言策贬窜忠州。一个无罪监收，一个自抹咽喉。仔细寻思，都不如一叶扁舟……”三娘靠着一棵青竹：“‘都不如一叶扁舟’，这做人呐，何苦惶惶不可终日，提心吊胆活着，这样太累了。不如逍遥自在，快活人间，乘物游心。（可见三娘内：道家之空灵）”章涵道：“是啊，纵观千年，如越之范蠡，汉之张良，少之甚少！功成名就后，能够急流勇退，及时归隐的，少之又少。”（士与封建君主体制之矛盾）
众人沿着山间小道，继续攀登。一个时辰后，山间的雾气渐渐淡去。前方，只见峭壁灵石，流水潺潺，山林草木苍翠欲滴。继续往前走，不远处，隐约传来丝丝琴声。
青儿轻轻闭上眼：“这琴声，流转空灵，如这清石流水，沁人心脾。”三娘朝气喘吁吁地章涵喊道：“章大公子，要继续喽。”章涵扶着一棵青竹，吃力道：“好……继续往上爬……继续……”徐盛给章涵递去一壶水：“喝口水。”章涵缓缓抬头，却被一片苍竹遮住了视线：“这山，究竟是有多高？”
穿过这方竹林，上山小道不复。凉风阵阵，舒畅怡然。前方，可见一深潭，潭中浮有一块龟形巨石，满布苍藤，朱红描刻“小濮潭”三字。潭边，只见一老者正安然垂钓。
章涵不禁道：“此情此景，真如‘庄子钓于濮水’持竿而不顾。（庄子鄙弃富贵权势，不为官所累，坚持不受束缚，逍遥自在生活的高尚品质）”青儿接道：“持竿不顾富贵权势，闻道于天地，自在于乾坤。”
只闻老者沉声一句：“来者何人啊？”章涵上前，做礼道：“老伯，见礼了。我叫章涵，她是……”老伯又问：“来此为何？”章涵道：“我们恰逢路过大青山，见高山空灵，故心驰而往，欲登高峰而远望。”老伯道：“山高渺远，大青山悬有两峰，一峰名曰‘天水’，一峰名曰‘雷火’。”徐盛问道：“老伯伯，请问哪座峰最高？”老者指道：“沿着这条路，再行半里，若有仙缘，可登‘天水’上峰。”
一旁，只见三娘抬着头，不禁往后退了几步：“好大的树呀！”她来到老者身旁，做礼一问：“老伯伯，您知道这棵树有几岁了吗？”老者道：“我太师傅曾说，在他年幼之时，也曾问过他的太师傅——这树究竟多老了？”三娘俏皮道：“那太太太师傅是怎么说的呀？”老者一笑：“他说，他还是孩童之时，这棵大树就在这儿喽……”
徐盛站在大树下，只见树上刻字累累，不禁念道：“……遵天之道，顺地之理，物无不得其所；故绥之则安，动之则苦；尊之则为将，卑之则为虏；抗之则在青云之上，抑之则在深渊之下；用之则为虎，不用则为鼠；虽欲尽节效情，安知前后……”章涵道：“这，出自东方朔的《答客难》。”他走到树下，望着刻字：“东方先生所言，乃是对君主所掌‘刑德’之无奈。”三娘问道：“刑德？何谓刑德？”章涵道：“杀戮之谓刑，庆赏之谓德。君主可任意挥洒这两把利剑，喜怒行事，决定臣子的升降沉浮。”他感慨：“如此，臣子若是只能看君主脸色，揣摩圣意而度日，长此以往，就会感到羞辱，从而退出官场……”老者听后，放下鱼竿，不禁开怀一笑：“解得好，解得好……一君之天下，而非百姓之天下！”他说完，转过身，继续持竿垂钓：“道常无名，朴。虽小，天下莫能臣。候王若能守之，万物将自宾。（出自《道德经》）”
只见章涵问道老者：“老伯伯，这树上怎会有如此多的刻字？”三娘亦问：“老伯伯，这是你刻上去的吗？”老者摇摇头，回道：“这些刻字，都是无涯道长身前所刻。”三娘又问：“无涯道长是谁？”老人只是摇头，继续垂钓。
一阵长风，传来簌簌之声，徐盛继续念着树上刻字：“……山木自寇也,膏火自煎也,桂可食,故伐之;漆可用,故割之。人皆知有用之用,而莫知无用之用也……（出自《庄子·人世间》）”老者背着众人，缓缓道：“庄子这句话，是在提醒世人，不要执着于‘有用’。”徐盛不禁皱眉，老者又道：“世人‘有用’，却不知早已落入他人（君王）之彀，任人趋遣，受人宰割，往往不得善终，死于非命。又有几人懂得这‘无用之用’。”徐盛愈发不解，问道：“还请老伯指教。”老者道：“甘居卑下，甘居平庸，弃却世间分外之事，回归生命之宁静。老子曾言：‘贵必以贱为本，高必以下为基’。”徐盛沉思了片刻，回道：“徐盛不才，只觉，‘有用无用’皆出自人心，人生在世，若是迷失了本性，便永远会被‘俗世’的功名利禄所羁绊。”一旁，三娘不禁一笑：“徐大木头，事无绝对，你若觉得在理，那就是了。（凡世理，各人而悟。老者先是意于士人之思，后回归自然本性；徐盛受儒道影响，多意于名利之思。）”只见老者微微点头：“世人多看中名利，孔子始终没有放弃对名的追求。不管出仕还是隐退，‘名’始终是士大夫精神之所在。舍不下‘名利’，就无法达到‘乘天地之气，御六气之辩，以游无穷。’，更无法让心灵逍遥于天地。”众人听完，皆若有所思。
众人别过老者，继续朝山顶而去。山高渐凉，寒气阵阵，青儿不禁打了个喷嚏，章涵见状，随即解下袍衣，披到她身上：“青儿姑娘，这样会暖和些。”青儿温声谢道：“多谢章公子。”
复行半里，只闻酒香阵阵。前方，一‘竹亭小筑’悬于山崖峭壁，崖壁刻有八字：“以道观物，万物齐一”（庄子齐物论中提出人人平等），亭内一白发老翁正醉卧酣然。
三娘望着前方岔路：“这两条山道，不知哪条是通往天水峰的？”章涵道：“去问问那位老伯吧。”说完，众人朝‘竹亭’走去。
至竹亭，章涵轻声唤着：“老伯，老伯！”只见白发老翁满脸通红，好不沉醉。“老伯，老伯……”章涵复唤再三，却只闻一阵鼾声。
亭内，整齐堆叠着大小酒坛。“这酒真香，不知道烈不烈，好想尝一口。”三娘拿起一空坛，闻着酒香。巴图道：“酒香未必烈，是不是好酒，尝一口不就知道了。”他开起一坛酒，猛饮一口，不禁辣得喘气：“这酒，真痛快！”三娘见状，亦开坛一饮，却摇了摇头：“这酒烈是烈了点，却不够醇厚。”此时，鼾声戛然而止，白发老翁微微睁开双眼：“不够醇厚？醇……厚……”众人皆望向他，只见他伸了个懒腰：“醉情花，烫喉酒……”
章涵见老翁醒来，做礼致歉：“打扰老伯休息，着实抱歉。”老翁摇手一笑，随后朝三娘挥了挥手：“小姑娘，来来来，拿壶酒过来，快过来。”三娘提着一壶酒，来至他面前：“老伯伯。”老翁皱起眉：“这酒真的不够醇厚？”三娘回道：“这酒呀，是我喝过烈些的了。”老翁听完，不禁笑道：“年纪轻轻，酒性不错。”随后正襟危坐：“我乃天水峰小庄观的酒仙翁，俗酒醉人不醉仙。”他从身后拿出一坛白瓷佳酿：“这‘醉仙酿’不是一般人能喝得。”三娘道：“醉仙酿？”老翁斟酒，横列三杯：“饮得醉仙酿，登得天水峰。小姑娘，来！”三娘闻着香，欣喜道：“果真烈酒！”
她逐饮三杯，只觉意犹未尽：“酒仙翁，这酒，这酒……”她回味着，不禁微微皱眉。一旁，只见酒仙翁摇着指，笑道：“醉了，醉了，醉了才好，醉了海阔天空！”三娘闭着眼，摇了摇头，不禁微微一笑：“酒虫才刚醒，怎么会醉啊。”她拿起这坛酒，猛下一口：“如此才过瘾！”酒仙翁急忙上前，夺过那坛酒：“我的酒……我的酒啊……哎呀……”三娘不禁一笑：“酒仙翁，别这么小气，这坛酒就给我吧。”仙翁紧紧抱住这坛酒：“女娃娃嘴下留情，这一坛酒，光采集百花，就要耗费一年光景……”三娘置气道：“哼！这么小气，还自称酒仙翁。”青儿急忙致歉：“仙翁，三娘性子急，还请担待。”酒仙翁开怀一笑，随后皱起眉：“奇怪，当真奇怪，醉仙酿酒力浑厚，莫说常人，就连老翁我也不敢多饮。小姑娘你……”三娘笑了笑：“既然不肯给我这坛酒，还请老翁指路吧。”
仙翁心感惭愧，唤住三娘：“女娃娃，过来过来，这坛酒呀，你留着。记住喽，要慢些品。”三娘摇头不收：“老伯伯，这酒呀，我就不要了。酒是个好东西，可好酒不贪杯哦。”老翁开怀一笑，从身后掏出一块玉符：“你我有缘，这玉符你且收好。等到了天水峰，就在小庄观歇息一晚，明日再下山吧。”三娘见玉符精致，便收下：“多谢仙翁。”众人别过仙翁，朝天水峰而去。
身后，只见酒仙翁又鼾然醉下：“灵花有梦，尽归依于情海；前尘遗物，今夕再续流芳。”
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