质娃为她娓娓道来：“他住在大通山琼珂洞，每年的十月初十，大通山便开门纳徒，无论是人类还是妖族，都以成为他的弟子为荣誉，然而能拜玉镇子为师的人少之又少，大通山派的弟子分三种，有门外的，门内的，还有入室弟子。要成为门外弟子已是登天难事，更遑论是门内和入室弟子了。”
素凝又问；“这门外、门内和入室弟子，有何差别吗？”
质娃细细说道：“门外弟子是学不到真才实学的，只是借用大通山作为修炼场学艺罢了，门内弟子能进入琼珂洞，但也只能跟着几位入室弟子修习。玉镇子仙人还有一位师兄和一位师姐，他们三人共有七名入室弟子，唯有入室弟子，方能见到玉镇子的真容，并得他亲自指点。涂山过去也有许多去拜师的族人，咱二公主就曾经去过，二公主天资过人，却也只能成为门内弟子。听公主说，门内弟子也是分三六九等的，学的技艺皆不相同，公主最高达到了‘丙寅’等，属于第三级，她当年时跟随玉镇子仙人的师姐——‘玉清子真人’的一名弟子修行的。公主说与她同批的弟子只有三人，第一级和第二级的‘甲子’和‘乙丑’甚至是空置的。公主学艺前灵力为初层三等，下山后便提升至中层四等，后又经过二百年的修行，才提至而今的高层一等。”
素凝不禁感叹：“二百年才提升两等……原来学艺这般艰难？”
若是普通人类，怕是没能提升多少灵力便一命归西了吧？
“是啊。”质娃解释：“越是到了高层，提升灵力越艰难，更有甚者，修习到中层三等就再也突破不了的。”
素凝又不懂了，问道：“既然要这么多年才能提升灵力，那钗娥就算去了，半年内也不能修习到什么啊……”
质娃笑道：“这便是大通山的玄妙之处了，你听说过，‘洞中方一日，世上已千年’吗？”
素凝摇头，质娃道：“意思是说，有的世人巧遇仙人，或误入仙境，待上一天，再回到人间，人世间却已经过了十年、百年甚至千年。而大通山却恰恰相反，在大通山待上一年，人间不过是过了一天，在大通山修习三百年，人间才过了一年不到，最为奇妙的是，在大通山的人可保容颜不老，譬如有人上山学艺六百余年，他下山后，模样岁数只是长了两年，而有的仙人练就驻颜之术，更可使自身再不衰老。”
“竟有如此神奇之事……”素凝大为震动，她问道：“既然玉镇子仙人有这般神威，为何白将军不允许钗娥前去大通山呢？”
质娃无奈说道：“父亲说，而今涂山大难将至，若是钗娥在此时下山，会使其他族人误以为她是贪生畏死，逃避灾祸。况且她若只能成为门外弟子，或门内弟子最低等的几级，学成归来也发挥不出多大效用，因而父亲极力反对。”
素凝也微微一叹：“钗娥一定很难过吧……”
“是啊……我们皆是想为涂山尽一份力罢了。”质娃也是万般无奈。
素凝福至心灵，她似乎想到了一些什么，只是这一时之间，自己也理不清个思路来。
她与质娃道别，满怀心事地往撷芳馆走去。
她若是想为涂山效力，就必须在最短期内提升自己的灵力。然而，半年时间，加上无旁人指点，要提升灵力谈何容易？
大通山，琼珂洞……她似乎寻到自己的目标了。
素凝只顾低着头想事情，冷不防与迎面走来的一人撞了个满怀。
素凝是心不在焉没注意，对方却是有意为之。素凝连忙抬头，她正要退开一步致歉，那人却猛然握住她的手。
素凝一骇，看向对方——
白显一本正经地盯着她，素凝见捉住自己的是他，不由得心里发憷，她可没忘记自己上回是如何无礼地冒犯对方的。
“三殿下。”素凝唤道，她极力想把手抽回来，对方却握得死紧。正无措之际，白显直视着她的眼眸，正色地开口道：
“你上回说的话，本王都牢记心中了。”
素凝心道不妙，莫非他要来跟她算账了？白显继续道：
“你教训得对，本王过去确实有诸多不是，身为皇族，在其位却没有谋其政，只知道贪图享乐，会叫族人所不齿。”
素凝更加愕然了，白显继续握着她的柔夷，无比真诚地说道：
“所以，我要痛改前非，从今以后，修德勤政，励精图治，决不再让你失望。”
“……”面对他这番真挚的告白，素凝傻住了。
白显说完，终于放开了她，然后，他露出略显羞赧又有点得意的笑容，兴冲冲地走了。
素凝回首望了望，白显走去的方向应该是华阳殿。
看来，这位三殿下，也并非无药可救嘛……素凝不由得有点欣慰。素凝回到房间里，一整天都在思索大通山那位玉镇子仙人的事。
翌日，白影邀素凝到藕香亭用早膳，素凝便向他问道：
“前辈，您有听闻过大通山琼珂洞的玉镇子仙人吗？”
白影捋着胡子道：“玉镇子尊上威名远扬，在下固然有所耳闻。”
素凝又问道：“若是我想拜玉镇子仙人为师父，不知可不可以？”
白影笑道：“素凝若是有此意愿，在下必定鼎力支持，能成为玉镇子尊上的徒儿，是至高尊荣。素凝不是一直希望能学习医术和法术吗？大通山确实是个好去处。”
素凝羞涩笑道：“我也不敢奢望能成为他的入室弟子，只盼能进入大通山修行。”
白影道：“既然决定要去，必然要付出最大的努力，素凝不必妄自菲薄，在下认为，你灵根深厚，天赋过人，上大通山必能做出一番成就来。”
“多谢前辈，您过誉了……”素凝被夸得脸上红晕陡生。
白影问：“你决定何时启程？”
素凝道：“我稍后便启程。”
白影点头：“大通山位于涂山西南方二百余里处，你即日启程，应该能于十月初十赶至。”
素凝道：“好的，初十便是大通山招徒之日，我希望尽快前往。待学有所成后，我会尽快赶回来涂山的。”
白影轻道：“你学成后又何苦回来？届时涂山怕是在狼族的铁蹄下化为焦土了……”
素凝摇头，坚定地说：“不，我要回来，我要为你们尽绵薄之力。”
白影叹了叹，摇摇头。
素凝说道：“前辈，我这就去向公主请辞。”
白影道：“不急，我先替你做些准备，你明日再走也不晚。”
素凝便顺应了他的安排，当天，素凝在房中简单收拾了一些衣物，曼青得知她要走，也是万般不舍，素凝向她保证，自己一定还会回来。
素凝接着又亲自去找了质娃和钗娥，向她们道别。得知她要去大通山后，姐妹俩反应不一，质娃为她鼓劲，钗娥则是又羡又嫉。
当晚，白影让素凝到藕香亭去，摆了一席简单的酒菜，算是为她践行，白庶也在场。弟兄俩给了素凝不少宝贵的建议，白庶说道：
“末将五百年前也曾慕名前往大通山拜师学艺，奈何技艺不精，只能成为门外弟子。”素凝很好奇他们的岁数，白庶看起来不过三十五岁左右，白影也就三十出头，不过听起来，他们至少五、六百岁了。
问他人的年龄未免太失礼，素凝还是忍住了，她转为问道：
“白将军，不知这上山有何讲究？”
白庶说道：“末将那年上山，是在山下采用抽签的方法，与数人结伴上山的，这上山途中也是危机重重，布满陷阱，末将还记得，待去到琼珂洞门前，原本二十余人的队伍只余下三人，据说有的队伍是全军覆没，一个都上不了山。”
素凝认真听着，又问道：“白将军，请问门外弟子与门内弟子是如何选定的？”
白庶介绍道：“当年琼珂洞外也安放了天识鼎，用天识鼎评判灵力，只有灵力达到初层二等者方可入门修行。”
素凝一听，登时像被兜头泼下一盆冷水般，她只有初层一等的灵力，岂不是未上山便被排除在外了？
白影见她脸色颓然，便明白了她的心思，他替素宁问道：
“大哥，也有灵力低于初层二等者能进入琼珂洞的吧？”
白庶颔首：“是的，也有天赋异禀者，因灵气特异，或根基扎实，被破格选入的。”
白影安慰素凝：“素凝，若说到灵气特异，你绝对算得上。”
素凝的灵气变化多端，被怀疑为合五灵气，确实是个异类，她这才又稍稍宽心。
白影又道：“素凝，我有一物要赠予你，以作傍身之用。”
素凝还未看到是何物，便先道谢：“多谢前辈。”
白影取出一只长形黑漆卷云纹锦盒，他将锦盒盖子揭开，素凝见里面是一柄半尺长的匕首，那匕首刀身尖薄，隐隐泛着一层冷光，刀柄上刻着一只凶猛的虎头。
白影说道：“此物叫‘虎牙匕首’，能断金削铁，最特别之处，是可以破解法障。”
素凝惊奇不已：“破解法障？”
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